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et à l'aspect des grandes réactions auxquelles la terre a été 
jadis soumise, il ne peut s'abstenir de jeter un regard sur 
le passé, et de songer, avec un sentiment profond de tristesse, 
à l'incertitude de l'avenir | 
Les marais, les bruyères, les débris quartzeux et feldspa- 
thiques des roches granitiques se disputent, en grande partie, 
le sol de cette contrée bizarre , si digne d’être visitée par le 
naturaliste. 
Les montagnes qui bornent le département à l’est et au 
nord-est, sont les limites méridionales du département de 
l'Aveyron: dérivées de celles du Rouergue, elles sont for- 
mées dans cette partie de schiste argileux ou alumineux, le 
plus souvent à strates verticales, ou de calcaire compacte 
gris, et appartiennent au terrain de transition de la forma- 
tion la plus ancienne. 
L’aridité du sol est remarquable dans ce terrain, et s’ex- 
plique cependant aisément par la position verticale des pier- 
res schisteuses qui y abondent et qui laissent trop facilement 
écouler les eaux si nécessaires à la fertilité des terres. Néan- 
moins, les vallées qui avoisinent Lacaune rappellent, par la 
richesse de leur végétation et par leur fertilité, les plaines et 
les bassins les plus riches des terrains tertiaires du départe- 
ment. Cette partie offre beaucoup de difficultés à l'exploration 
du botaniste, parce qu’elle est coupée par une infinité de 
ravins profonds, et que deux sommets qui paraissent fort 
rapprochés l’un de l’autre nécessitent cependant un temps 
fort long et une grande fatigue pour celui qui voudrait les 
parcourir ; mais le zèle doit soutenir le naturaliste, qui se 
voue au bien public, et nous engageons les botanistes à 
multiplier leurs recherches dans cette partie du département, 
qui a peut-être été jusqu'ici la moins bien explorée, et qui 
cependant offre une grande quantité de plantes intéressantes. 
Ces schistes de transition de cette partie orientale du dé- 
partement traversent le canton de Valence en passant par 
le roc Saint-Michel, près Alban, qui est le point le plus 
a 
