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Là le bouleau au tronc blanc et satiné, le éremble au 
feuillage vacillant, l'alizier au large feuillage argenté, le sor- 
bier des oiseaux , le sureau à grappes et la viorne obier aux 
fruits rouges ou couleur de feu, viennent mêler leurs nuan- 
ces variées à ces groupes, et donner un reflet à ces sombres 
forêts qu'aucune expression ne saurait rendre ! 
En suivant la chaîne dans sa partie occidentale, les som- 
mets acquièrent une plus grande étendue, et leur hauteur 
relative va toujours en diminuant; la végétation, au con- 
traire, recevant une influence plus immédiate du voisinage 
des plaines et d’une température plus élevée, est, sinon 
plus riche en vigueur et en force, du moins plus productive, 
par l'essence des forêts et la nature des céréales qu’on y cul- 
tive; en effet, à l’est de cette chaine, le hêtre, le seigle, le 
blé noir sont les productions les plus ordinaires ; à l’ouest, 
le chêne, le froment, le maïs les remplacent. 
Nous ne terminerons pas cet aperçu de la montagne Noire 
sans payer le tribut de notre admiration à ce grand génie 
qui a su doter nos contrées de monuments aussi grandioses 
que le bassin de Saint-Ferréol et celui de Lampy, si délicieux 
par sa rigole inimitabie traversant des forêts de la plus 
grande beauté, 
Les montagnes de Lacaune, au sud-est du département, 
qui s'étendent jusqu'a Anglès et la Souque, forment une 
étendue considérable composée de monts à sommets très- 
surbaissés dans les dernières, abruptes et très-élevés dans les 
premières; c'est parmi celles-ci et non loin de Lacaune que 
se trouve le pic de Montalet (Mont-alt), qui est le point le 
plus élevé du département, et dont la hauteur au-dessus du 
niveau de la mer est de 1256 mètres ; il a servi de station 
géodésique dans la mesure de l'arc du méridien. 
Ce point, au milieu des forêts et des rochers, domine des 
montagnes sans nombre, et lorsque les rayons du soleil ayant 
entr'ouvert les brouillards épais et humides qui l’embrassent, 
et le cachent pendant une grande partie de Pannée au voya- 
