— XIV — 
regardant le département de l'Aude offre, au contraire, un 
terrain calcaire et des plantes méridionales qui très-rarement 
remontent jusqu’au granit. 
Cette arête granitique, si nous pouvons nous servir de 
cette expression, ayant atteint le plateau de Nore, point 
culminant de la chaîne et élevé de 1210 mètres au-dessus du 
niveau de la mer , s'étend alors davantage, et donne nais- 
sance, sur les hauteurs de Mazamet, à une infinité de petites 
éminences, peu sensibles, relativement à la longueur de la 
chaîne, mais abruptes, accidentées, offrant des escarpe- 
ments effrayants et des ravins profonds ; là les flancs de ces 
éminences sont nus et arides ; le sol, fréquemment entraîné 
dans sa pente rapide par les pluies et les orages, emmène 
avec lui les végétaux qui commencaient à s’y implanter; et 
si quelques bois touffus se font remarquer cà et là , ce n’est 
que vers le fond de ces gorges ténébreuses où, s’entre-mêlant 
aux cascades écumantes qui se précipitent à travers des ro- 
chers noirs et schisteux stratifiés verticalement, ils produisent 
des effets pittoresques que l’on chercherait vainement ailleurs. 
Mais ce ne sont là que des points isolés, et ce désordre 
dont nous venons de parler n'est apparent que pour le na- 
turaliste explorateur ; tandis que l'âme de tout voyageur» 
parcourant la vallée du Thoré, demeure dans le ravissement 
à l’aspect de ces belles et vastes forêts, de ces gorges riantes 
où la limpidité des eaux et le vert gai des prairies toutes 
émaillées de fleurs s'opposent au vert sombre des bois qui, 
de la base de la montagne, se perdent dans les plus grandes 
hauteurs et dans les brouillards ! 
Nulle part la végétation n'offre plus de richesses que dans 
cette partie de la montagne Noire comprise entre Labastide- 
Rouaïroux et Mazamet ; aux belles châtaigneraies qui ornent 
la base et les flancs de la montagne succèdent en remontant 
des hêtres vigoureux et touffus qui s'étendent sur toutes ces 
pentes gracieuses, et produisent un effet grandiose qu’on ne 
saurait se lasser d'admirer. 
