res où s'effacent successivement les caractères distinctifs et les 

 limites réciproques des deux types, je donne à ceux-ci le nom 

 de STIRPES. — Telles sont la plupart des espèces linnéennes, 



2" Lorsque deux types, d'ailleurs bien distincts sous leurs 

 formes extrêmes, présentent dans la nature des formes de transi- 

 tion plus ou moins nombreuses, qui effacent entre eux toute 

 limite précise et qui sont la trace encore subsistante d'une ori- 

 g'ine commune entre les deux types considérés, ceux-ci sont 

 pour moi des espèces ou des variétés. — Ils sont des espèces, 

 lorsque les descendants du premier, obtenus par semis successifs 

 dans nos cultures, ne reproduisent jamais le second, et récipro- 

 quement. — Ils sont des variétés, lorsque la culture amène tôt 

 ou tard l'un des deux types à rentrer dans l'autre. 



Le Fumaria capreolata L. est un stirpe; les F. Bastardi, 

 Borœi, etc., sont des espèces contenues dans ce même stirpe. 

 — Il n'y a pas de transitions insensibles entre les formes du 

 F. capreolata Qt les autres stirpes du genre; il y en a, suivant 

 moi, une série continue et qu'on peut réunir, entre les espèces 

 dérivées que je viens de citer. Mais, comme les semis successifs 

 (les graines de F. Bastardi pur, par exemple, n'amènent jamais 

 un produit identique au t\ Borœi type, ces deux formes ne sont 

 pas des variétés d'une même espèce, mais des espèces d'un 

 même stirpe, qui est le F. capreolata. 



Je me résume sous une autre forme en disant : l'espèce a sou 

 unité dans la filiation actuelleinent existante; le stirpe ne tire la 

 sienne que de la ressemblance des éléments qui le composent, 

 en tant que cette ressemblance est l'indice d'une origine com- 

 mune, c'est-à-dire d'une filiation qui a cessé actuellement d'exister. 

 Un stirpe peut être représenté par une espèce unique : — Ex. 

 Fumaria densiflora D.C., Banunculus divaricatus Sclirank. ou 

 par plusieurs espèces, dont l'ensemble le constitue : — Ex. 

 F. capreolata L., Banunculus aquatilis L,; mais, dans ce dernier 

 cas, il est presque toujours impossible de dire si l'une de ces 

 espèces est la continuation d'un type primitif d'où les autres 

 procèdent, ou si, au contraire, ce type primitif a disparu, ne 

 laissant après lui que des formes dérivées. 



A la vérité, le mot stirpe (souche) est impropre quand il 

 s'agit de ces types entiers et indécomposables qui ne sont repré- 

 sentés que par une espèce unique, et qui, n'ayant pas de déri- 

 vés, n'ont aucun caractère ancestral. Aussi n'est-ce que par 

 extension que je les désigne sous ce nom, et parce qu'ils expri- 

 ment des unités de même ordre que les stirpes proprement dits, 



