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inférieures linéaires étroites lancéolées , canali- 
culées, dressées , peu nombreuses , bractées ne 
dépassant que très-rarement les fleurs , label 
large à trois divisions , les deux latérales très- 
amples , celle du milieu presque nulle, éperon 
égalant l’ovaire , épi court et obtus. ‘ 
Rien n’est plus commun que de voir figurer 
dans les flores certaines plantes telle que l'O. 
divaricata , tantôt comme espèce tantôt comme 
variété. Ce désaccord auquel il n’y a pas de rè- 
gle à opposer et que personne n’arrêtera , a. 
plusieurs causes; les principales viennent : 1° de 
la diversité d’opinion sur la valeur caractéris- 
tique de tel ou tel organe; 2° de ce que certaines 
plantes offrent des modifications dans une con- 
trée qu’elles ne présentent pas dans une autre ; 
3° d’une disposition arbitraire à restreindre ou 
à augmenter le nombre des espèces ; 4° de l’a- 
mour-propre d'auteur qui ne veut pas paraître 
partager l’opinion de tel ou tel autre. Cette pe- 
tite anarchie n’aurait rien de réellement nuisible 
à la science si pour convertir une espèce en va- 
riété on n'altérait pas la note caractéristique, 
en négligeant dans sa description celle de plu- 
sieurs organes d’une importance réelle. D'un 
autre côté s’agit-il d'élever une variété au titre 
d’espèce, alors la description est complète , bien 
plus , on y fait souvent figurer des caractères 
aussi insignifiants qu’inconstants dont on s’ef- 
force de relever l'importance; cette double mar- 
che nous paraît contraire au but que doit se 
proposer un auteur, celui de faciliter l’étude des 
plantes. Il serait donc à désirer que les auteurs, 
tout en conservant à une plante la qualification 
qu'il leur convient de lui donner , décrivissent 
tous ses organes caractéristiques et qu’ils n’en 
signalassent comme constants aucuns de ceux 
gui en réalité ne sont que des modifications ac- 
cidentelles. 
