6 AVANT-PROPOS. 
tions semblables ? Ne pourraient-ils, sans détruire l'unité d’une 
Flore locale, intercaler parmi les Espèces 2ndigènes les Espèces 
exotiques cultivées communément en pleine terre, en les distin- 
guant, soit par des caractères typographiques différents, soit par 
un signe quelconque ? Le lecteur commencerait par effeuiller les. 
grandes fleurs qui ornent nos parterres, et la facilité de l’observa- 
tion encouragerait sa curiosité à des analyses plus délicates ; mais 
bientôt il sentirait que les Plantes exotiques, expatriées, nourries, 
multipliées par la main de l’homme, sont exposées à des altéra- 
tions qui tendent à effacer leur type spécifique, et que les Plantes 
indigènes, conservant leur port agreste et leur physionomie pri- 
mitive dans la patrie où le Créateur les a fait naître, possèdent, 
par leur abondance, leur reproduction spontanée et l’invariabilité 
de leurs organes, une valeur scientifique qui les met bien au-des- 
sus des Plantes cultivées. L'étudiant arriverait ainsi à préférer ex- 
clusivement, au point de vue botanique, les Plantes de la loca- 
lité, et à ne voir dans les autres que des formes et des couleurs 
destinées aux plaisirs des yeux. 
Il faut que les Floristes se pénètrent d’une vérité démontrée 
par expérience : tant qu’ils persisteront à exclure de leurs Flores 
les Plantes cultivées dans les jardins, ces livres, œuvres de per- 
sévérance et de sagacité, recueils d'observations consciencieuses, 
qu'on ne saurait trop estimer, seront connus de quelques cen- 
taines d'amateurs , tandis qu'ils auraient pu être répandus par 
milliers, même au delà des limites de leur localité. 
Cette obstination serait d'autant plus regrettable que la propa- 
gation de la Science repose tout entière sur la popularité des 
Flores locales, qui, seules, peuvent présenter l'inventaire complet 
et fidèle des richesses végétales d’une contrée. Nous appelons 
donc de tous nos vœux une amélioration qui, en décuplant le 
débit de ces précieux ouvrages, aura pour résultat certain de 
vulgariser rapidement l’étude de la Botanique. 
Dans la Flore élémentaire que nous offrons aujourd’hui au pu- 
blic, nous nous sommes efforcés de satisfaire aux diverses condi- 
tions dont nous venons de démontrer la nécessité. L'ouvrage 
comprend tous les Genres européens et les Espèces françaises 
généralement répandues. Quant aux Espèces exotiques, nous 
avons dû prendre en considération la faveur toujours croissante 
dont jouissent les Plantes cultivées, et les progrès de l’horticul- 
ture, qui ont enrichi la France d’Espèces naguères très-rares, au- 
jourd’hui cultivées dans les plus modestes jardins. 
