848 ACOTYLÉDONES CELLULAIRES. 
un couvercle nommé opercule, qui clôt l'urne, et se détache de la 
columelle à la maturité. 
Urne cylindrique ou prismatique, formée d’un double feuillet ; 
bord libre du feuillet externe, nommé péristome externe, caché sous 
l'opercule, et formant un ourlet annulaire, ordinairement couronné 
par des dents ou cils, au nombre de #4 ou des multiples de 4 (4, 8, 
16, 32, 64); bord libre du feuillet interne, nommé péristome interne, 
couronné par des dents qui quelquefois (Polytric) s'étendent hori- 
zontalement en une membrane nommée épiphragme, dont le milieu 
est traversé par la columelle dilatée en opercule. La paroi interne de 
l’urne est tapissée, sans adhérence, par une membrane à cellules 
très-petites et faiblement unies entre elles, qui se continue infé- 
rieurement et supérieurement avec la columelle; cette membrane 
renferme un parenchyme composé de cellules lâches, lesquelles se 
séparent bientôt les unes des autres, produisent chacune #4 spores, 
et sont rapidement résorbées. — Spores très-nombreuses et très- 
menues, mêlées aux débris des cellules-mères, 
Les Mousses, qui se répandent avec profusion à la surface de tout sol 
humide, servent à combler les marais et à former sur les terres sablon- 
neuses, par la destruction et le renouvellement de leurs générations, une 
couche de terreau, favorable aux travaux de l’agriculteur.— On employait 
autrefois en médecine certaines Espèces, comme astringentes et diaphoré- 
tiques. Quelques Espèces de Sphagnes, qui abondent dans les marais des 
régions polaires, servent de pâture aux troupeaux de rennes. Les hommes 
de la race hyperboréenne les -dessèchent, les réduisent en poudre, et s’en 
font une sorte de pain. 
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Famille CXC, HÉPATIQUES. ZEPATICÆ. Adans. 
(de 29, foie; allusion à la forme et à la couleur des frondes.) 
Plantes vivant dans les lieux humides, composées de tissu cellu- 
laire lâche. — Frondes vertes, tantôt étalées en lames foliacées, 
lobées, émettant des radicelles par leur face inférieure (Marchantid), 
tantôt pourvues d’un axe simple ou rameux, chargé de petites feuil- 
les (Jungermannia). 
Organes reproducteurs monoïques ou dioïques, tantôt enfoncés 
dans l’épaisseur de la fronde (Riccia), tantôt saillants au-dessus de 
la fronde et souvent pédicellés (Marchantia). 
Anthéridies : sacs membraneux, remplis d'un liquide mucilagi- 
neux, qui se coagule et se divise en cellules dont chacune contient 
un anthérozoïde doué de mouvements actifs. 
Sporanges ordinairement réunis sous un réceptacle commun pé- 
dicellé et en tête, protégés par un involucre ou calyce membraneux, 
souvent entouré de filaments cloisonnés (paraphyses), tubuleux et 
denticulé au sommet. — Le sporange est, dans le premier âge, en- 
veloppé par un sac membraneux, où calyptra, qui s’amineit ordi- 
nairement en prolongement styloïde, et se termine par un disque 
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