PRÉFACE 



Il existe de nombreux traités de Botanique; plusieurs 

 de ces ouvrages sont dus aux hommes les plus distingués 

 de notre époque; et, cependant, malgré leurs efforts et 

 ceux de nombreuses sociétés savantes, il s'en faut que la 

 Botanique soit connue et répandue comme elle le méri- 

 terait : ellereste, au contraire, comme le privilège exclu- 

 sif de quelques esprits d'élite capables d'apprécier ce 

 qu'il Y a de fécond, d'utile et d'agréable dans l'étude des 

 plantes. 



A quoi attribuer ce fait regrettable, sinon au manque 

 d'ouvrages élémentaires qui puissent initier les commen- 

 çants à la Botanique ? Les personnes, en effet, que des 

 études préliminaires n'ont point préparées, se voient 

 arrêtées dès les premiers pas par des difficultés de toute 

 nature. Il nous a semblé, en un mot, qu'on manquait, au 

 moins dans notre région, d'un livre essentiellement élé- 

 mentaire, d'un livre de Botanique pratique, qui fût à la 

 portée de toutes les intelligences, d'un résumé clair, 



