ELEMENTS DE BOTANIQUE XXI 



Nomnieil et irritabilité des feuilles. — Les feuilles de 

 certaines plantes, de l'Acacia, de TOxalide, par exemple, pren- 

 nent pendant la nuit, et en général à l'obscurité, une position 

 différente de celle qu'elles occupaient pendant le jour 5 c'est ce 

 phénomène assez singulier, que l'on observe surtout dans les 

 feuilles composées, et dans lequel la lumière semble jouer le 

 principal rôle, que Linné a nommé sommeil des feuilles. 



Un autre phénomène plus remarquable encore s'observe dans 

 la Sensitive, la Diouée attrape-mouche et quelques autres plan- 

 tes. Au contact d'un corps étranger, les folioles opposées de la 

 Sensitive s'appliquent l'une contre l'autre, le pétiole s'abat vers 

 le sol et la plante entière prend sa position de sommeil ; si on 

 l'abandonne ensuite, elle reprend sa position de veille. 



La Dionée attrape-mouche, plante marécageuse de l'Amérique 

 du Nord, a ses feuilles terminées par deux lobes bordés de cils 

 et articulés sur la nervure médiane à la façon d'une charnière. 



Ces lobes sont tellement irritables que le seul passage d'un 

 insecte suffit pour les faire appliquer l'un contre l'autre, et avec 

 d'autant plus d'énergie que l'animal imprudent fait de plus grands 

 efibrts pour sortir de sa prison. 



Ces phénomènes de sommeil et d'irritabilité des feuilles, ainsi 

 que les mouvements divers observés dans d'autres organes des 

 plantes n'ont pas encore reçu d'explication satisfaisante. 



Giration, cyclose. — Outre ce double mouvement d'ascen- 

 sion et de descente de la sève, on a encore observé que le 

 liquide contenu dans les cellules végétales possédait un mouve- 

 ment de rotation le long de leurs parois ; ce mouvement remar- 

 quable, sur lequel la chaleur et la lumière exercent une certaine 

 action, a reçu le nom de giration. 



Enfin, on a appelé cyclose le mouvement du latex dans les 

 vaisseaux laticifères. 



