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ou ait donné naissance à une forme autre que là 
sienne (1). | 
Dans l'étude de l'histoire naturelle, il faudrait né 
jamais s’écarter de cette sage maxime : « Exposer l’uni- 
versalité des êtres sans les confondre; mais ne pas 
séparer les objets qui sont évidemment réunis : Expo- 
nere, non confundere naturam; sed evidenter conjuncta 
non disjungere. 
Depuis un certain nombre d’années, plusieurs natura- 
listes, dans le dessein, très-louable assurément, de favori- 
ser les progrès de ia science , ont multiplié leurs obser- 
vations. Après des études approfondies , ils ont cons- 
taté l'existence d’un très grand nombre de formes 
végétales distinctes et permanentes, demeurées jusqu'ici 
ignorées , ou confondues avec d’autres êtres analogues. 
Ils ont cru pouvoir les regarder comme de véritables 
espèces. Des botanistes moins scrutateurs, et, il faut, 
bien le dire, trouvant plus commode de réunir et 
de condenser ces diverses formes, refusent de les 
admettre au rang d'espèces. Selon eux, ce sont des 
espèces de mauvais aloi, propres seulement à jeter 
la confusion parmi les espèces déjà reconnues. 
Je ferai d’abord observer qu’en histoire naturelle, 
l'existence des espèces ne peut nullement dépendre 
de la volonté de celui qui se livre à leur étude. 
Elles sont sorties au commencement des mains du Créa- 
teur (2), suivant l'expression de Buffon. | 
(1) Les partisans de Darwin sont, nous dit-on, à la recher= 
che d’un type spécifique quelconque, qui, par des évolutions 
successives, ait perdu insensiblement, ou subitement peut-être ; 
n'importe, ses caractères spécifiques primitifs. Ne peut-on même 
pas supposer qu’il s’en soit volontairement dépouillé , et se soit 
transformé en un type nouveau possédant des caractères parfai- 
tement distincts? Aussitôt qu'ils auront pu mettre la main sur 
cette merveille, qu’ils ne manquent point de nous en avertir, 
afin que nous puissions venir l’admirer et leur témoigner notre 
reconnaissance. | 
(2) Les paroles de la Genèse sont fort claires. « Dieu parla 
ainsi : Que la terre produise des plantes verdoyantes, qui por- 
