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servations est indispensable pour l'établir. Les espètes 
végétales, ayant la faculté de se reproduire par 
graines, fournissent un moyen sür, et simple en 
même temps, pour vérifier la fixité des caractères. 
On doit suivre attentivement les évolutions du sujet 
que l’on observe, à travers plusieurs générations , 
si c’est possible : particulièrement s'il s’agit d’une 
espèce critique, ou d’une espèce nouvelle. Si lon a 
pu se procurer des individus venus dans des localités . 
éloignées les unes des autres, si ces individus ne 
présentent aucune diflérence notable, de sorte qu’on 
puisse leur attribuer une origine commune , la pru- 
dence permet d'en déduire la stabilité de leurs carac- 
tères. On doit présumer avec raison qu'ils sont séparés 
de la souche commune par un grand nombre de 
générations. | 
L'ensemble des différences que l'on observe dans 
une plante forme ce qu’on appelle le fucies de cette 
plante. Ces différences peuvent quelquefois paraître 
assez petites , quand on les considère isolément. 
Toutefois, elles n’en sont pas moins réelles et très visibles. 
Le facies ne doit jamais être négligé : il aide à classer 
les individus, et il peut aussi mettre sur la voie 
pour arriver à la connaissance d’une espèce. 
Il est un autre ordre de caractères, à la vérité 
moins importants, mais qui peuvent fournir d’utiles 
renseignements : c’est l'attitude de la plante vivante, 
son mode de croissance; c’est l’époque de la floraison. 
IL faut tenir compte de l'influence que peuvent exercer 
sur les plantes, soit la diversité du sol, soit l’humi- 
dité, ou la sécheresse, soit l'exposition, soit l’inten- 
sité de la chaleur, soit enfin l'absence de la lumière. 
La station qu'elles semblent choisir de préférence 
doit être notée. On doit rejeter les modifications acces- 
soires. Voilà bien de quoi exercer le zèle et la sagacité 
d’un botaniste laborieux! L'esprit de discernement , 
la sûreté du coup d'œil lui sont avant tout nécessaires. 
Enfin, les caractères spécifiques doivent être tels 
que, aux yeux d’un homme capable d’une attention 
