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Tout à coup, le voile se déchire, et deux immen- 
ses précipices sont béants à mes pieds : d’un côté, 
la vallée de la Cère, que je viens d'explorer ; de 
l’autre, celle de la Jordanne, qui se dirige de l’est à 
l’ouest, et va se confondre avec la première au-dessous 
d’Aurillac. Le Puy-Mary (1660 mètr.), rival du Plomb, 
s'élève au nord-est; le Plomb lui-mème , au sud-est, 
domine toute la contrée. | 
Le flanc méridional du Puy-de-Griou (1652 mètr.), 
est très escarpé; n'importe, c'est par là qu'il faut 
descendre. Les Viola sudetica Willd., Dianthus sylva- 
ticus Hopp., Silene rupestris L., Potentilla aurea L., 
Alchemilla alpina L., Meum Mutellina Gaertn., Campa- 
nula linifolia Lam., Calamintha grandiflora Mœnch, 
viennent grossir ma récolte. 
Le Plomb, à cause de son altitude (1906 mètr.), 
nourrit des plantes que l’on chercherait en vain sur 
le Puy-de-Griou. IL est temps de visiter ce domina- 
teur du massif du Cantal. En entrant dans le bois 
qui avoisine l'ouverture sud de la percée du Lioran, 
une haute corymbifère se fait remarquer par ses fleurs 
jaunes et ses longues feuilles elliptiques-lancéolées , 
toutes attenuées en pétiole : c’est le Senecio Fuchsii 
Gm., auquel succèdent les Prenanthes purpurea L. et 
Calamintha grandiflora Moœnch. Les vieilles branches 
des sapins (Abies pectinata DC.) sont couvertes d’un 
lichen qui ressemble à une longue barbe d’un blanc 
jaunâtre : c’est l'Usnea barbata DC. que les botanistes 
modernes ne distinguent pas spécifiquement de lU. 
florida Hoffm. Celui-ci, dont la forme est buisson- 
neuse, croit dans le bois du Lioran. Les branches 
des sapins nourrissent aussi l’Evernia furfuracea Er., 
qui y fructifie abondamment. 
Au sortir du bois, j'entre dans les pâturages qui 
couvrent le versant occidental du Plomb. Sur ces 
montagnes , tout ce qui n’est pas boisé sert de pacage. 
De nombreux troupeaux y cherchent leur nourriture. 
et font une guerre acharnée aux divers végétaux 
qui y croissent. On n'apercçoit de tous côtés qu'une 
