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zu bringen; das dürre kränkelnde Aussehen eines solchen Sprosses, wie er sich 
aus der sattgrünen, dichtästigen und rundgeschorenen Basalpartie erhebt, hat 
etwas befremdendes. Im allgemeinen kann man wohl annehmen, dass im hohen 
Norden am Rande der Waldungen und in sehr lichten Beständen jeder Baum 
eine mehrjährige Strauchperiode durchzumachen hat, bevor er einen lebenden 
Wipfel dauernd über die Schneedecke zu erheben vermag (9%). Solche Polster 
können bei einer Höhe von 1 m einen Durchmesser von mehr als S m erreichen 
und erinnern oft lebhaft an Verbissfichten. 
Besonders eigenartig sind die „Schneeschildfichten* und die Dünenfichten, 
die Kihlman (96), wie folgt, beschreibt. In sehr ausgeprägten Fällen findet man 
am oberen Rande einer steil abfallenden Felswand oder Halde einen Strauch, 
dessen horizontal stehender Stamm und Zweige über den Abgrund frei hinaus- 
ragen und dessen dicht belaubtes Astwerk als direkte Fortsetzung des an- 
grenzenden ebenen Plateaus erscheint. Ihre Gestalt erinnert vielfach an die in 
den Alpen als Schneeschilder oder G’wächten bezeichneten Überdachungen. — An 
sehr windoffenen Stellen in der Nähe der Baumgrenze und auf flachem oder geneigtem 
Untergrund findet man oft Sträucher, die der Form nach mit den „Schnee- 
dünen“ verglichen werden können; gleich diesen kehren sie gegen die Wind- 
seite eine bis zum Boden reichende, sanfter oder steiler geneigte Oberfläche, 
während sie an der entgegengesetzten Seite steil abfallen. Die geneigte Fläche 
ist ganz eben oder meistens mit kurz aufstehenden abgestorbenen Zweigen be- 
waffnet, dabei von den dicht verflochtenen knorrigen Ästen so starr, dass ein 
darauf stehender Mensch in den grünen Filz gar nicht einsinkt. Ihre Höhe 
wechselt von wenigen dm bis zu mehr als 3 m. 
Als Unterform der Strauchfichte möchte ich hier die neuerdings von 
L. Klein (a. a. O.) beschriebene Kriechfichte einreihen, die durchaus an 
Kihlmans Tischfichten erinnert; sie ist bis jetzt nur in einer wilden Felsgeröll- 
halde am Waldstein bei Haslach in Baden beobachtet worden. Der Stamm ist 
frühzeitig in einer Höhe von 1—1'/ m abgebrochen, vom oberen Ende des 
kurzen Stumpfes wachsen nach allen Seiten hin zahlreiche (bis über 50), ausser- 
ordentlich lange, sich reichlich verzweigende, dünne Äste, sodass ein förmlicher 
Teppich entsteht; die Äste schlagen aber nirgends Wurzeln. Die grösste Kriech- 
fichte bedeckt einen Flächenraum von ca. 100 qm. Das Zustandekommen dieser 
sonderbaren Form erklärt Klein so, dass nach dem frühzeitigen Verlust des 
Gipfels die untersten Äste durch den Schnee niedergedrückt und geschützt 
wurden, bei dem unebenen lockeren Geröllboden sei trotzdem für Atmungs- 
möglichkeit gesorgt, und im Sommer wirke die Felsunterlage wie eine Spalier- 
wand; so erkläre sich das üppige Wachstum in horizontaler Richtung. 
10. Die Mattenfichte ist das Endglied in der Reihe von Kümmerformen 
der Baumgrenze. Hier ist jede Stammbildung unterdrückt, der Baum besteht 
aus einem Netzwerk kriechender, im Flechtenrasen” wurzelnder Zweige, die sich 
kaum über die Höhe dieses Rasens emporheben. „Längs des Tundrasaumes bei 
Orlow (in Russisch Lappland) sah ich Fichtenmatten von 5 m Länge“, sagt Kihl- 
man (9), „deren dünne sterile Zweige in dem Flechtenfilz umherkrochen und 
offenbar einer einzigen Keimpflanze entstammten. Die Breite war oft kaum 
!/ıo der Länge, sämtliche Astspitzen gegen Südost gekehrt, die Wachstumsrichtung 
also der herrschenden Windrichtung parallel. Das Alter dieser Matten war 
Jedenfalls sehr hoch, aber leider nicht einmal annähernd bestimmbar; einige 
Dezimeter hinter den frischen, reich benadelten Ästen erreichten die halb ver- 
grabenen, nackten Hauptzweige einen Durchmesser von 1,3—2,5 cm bei einem 
Alter von nicht über 120 Jahren. Weiter rückwärts erschien das Wachstum der 
nackten Zweige erloschen, es stellte sich Fäulnis ein und die Matte erwies sich 
als aus mehreren von einander abhängenden Individuen zusammengesetzt. Dieses 
