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beobachtet. — So hat die Wasserpest in wenigen Jahrzehnten ihren Siegeszug 
durch den größten Teil von Europa vollendet. 
In bezug auf den Standort erscheint Helodea abweichend von Hydrilla 
sehr wenig wählerisch, man findet sie ebenso in flachen wie in tieferen Ge- 
wässern, auch in reinem und stark verunreinigtem Wasser. Während man sie 
beispielsweise nicht selten in kaum einige Zentimeter tiefen schlammigen Alt- 
wässern der Flüsse oder an den Rändern der Landteiche in einer meist sehr 
dichtblättrigen Form kriechend antrifft. kann man sie noch unterhalb 3 m in 
großen Massen beobachten. Sie macht dort den einheimischen Wasserpflanzen 
ganz erheblich Konkurrenz, da sie durch ihre zahlreichen Stengel das 
ganze Wasser erfüllt und meist kaum etwas zwischen sich aufkommen läßt. 
Wegen der großen Massen, die sie erzeugt, wird sie oft in Wagenladungen auf- 
gefischt und als Dünger auf die Äcker gefahren, seltener wohl als Viehfutter 
verwendet, so meist im eingedämpften, gebrühten Zustande. In frischem Zustand 
enthält die Pflanze nach Dietrich und König!) 88°/o Wasser, in der Trocken- 
substanz 18,46 °/o stickstoffhaltige Stoffe, 2,29 % Rohfett, 42,83 ”/o stickstoffreie 
Extraktstoffe, 16.76 °/o Rohfaser und 19,69 °/o Asche. 
Auch zum Füllen der Aalreusen wird sie öfter gebraucht. Mehrfach ist von 
Gemeindeverwaltungen, Fischereigenossenschaften etc. behauptet worden, sie sei auch 
zum Verpacken der Fischbrut verwandt worden und durch den Bezug derselben in die 
Gewässer eingeschleppt worden. Bei den folgenden Prozessen wegen der peku- 
niären Schädigung (in Orten mit gewässerreicher Umgebung sanken die Fisch- 
pachten durch die Wasserpest oft auf einen Bruchteil des früheren Betrages) 
wurde von den Brutlieferanten fast stets der wenig glaubwürdige, aber nicht 
mehr zu kontrollierende Einwand gemacht, zur Versendung sei die ähnliche 
Grundnessel (Aydrilla) verwandt worden. Die Herabminderung der Pachtwerte 
geschah hauptsächlich dadurch, daß die Fische und ihre Brut in den dichten 
Beständen einen guten Schutz finden und für die Fischer schwer zu erreichen sind. 
Stellenweise ist Helodea wieder im Rückgang begriffen, es sind eine Reihe 
von Nachrichten darüber vorhanden, von denen einige sogar vom fast völligen 
Verschwinden sprechen. Die Ursachen der Abnahme sind schwer zu ermitteln. 
Vielfach ist ihr ein großes Kalkbedürfnis zugeschrieben und von der größeren 
oder geringeren Kalkmenge ihre Vegetationsintensität hergeleitet worden. Die 
Kultur läßt ein solch intensives Bedürfnis nicht erkennen, ich habe jahrelang 
die Pflanze in Glasgefäßen kultiviert, zu denen nichts hinzugesetzt wurde als 
das sehr kalkarme Wasser der Charlottenburger Wasserwerke, als Ersatz des 
verdunsteten Wassers. In der Umgebung Berlins ließ sich in den letzten Jahr- 
zehnten die Beobachtung machen, daß) die Wasserpest stets an einigen Orten 
stark zurückging, dafür an anderen Orten massenhaft auftrat; mehrfach be- 
obachteten wir auch, daß sie an ihren früheren Wohnplätzen wieder alles 
erfüllte. Über einige Fälle starken Rückganges schreibt Schröter (167): Im 
„kleinen See“ bei Lindau wucherte sie in den Jahren 1881—82 derart, daß bei 
sinkendem Wasserstand die faulenden Pflanzen weithin die Luft verpesteten und 
bedeutende Summen auf ihre Ausrottung verwendet werden mußten; von 1885 
an nahm sie von selbst ab und war 1887 fast verschwunden. Im Konstanzer 
Hafen begann sie 1885 so aufzutreten, daß Räumungsarbeiten nötig wurden; 
nach etwa 3 Jahren verschwand sie von selbst wieder. Auch im Zürichsee, wo 
die Wasserpest 1880 zum ersten Mal konstatiert wurde, wucherte sie i. J. 1881 
enorm, nahm 1882 schon ab und wurde später ganz unschädlich. 
Die Wurzeln der Pflanze entstehen an den aus Brutknospen erwachsenen 
1) Dietrich, Th. und König, J. Zusammensetzung und Verdaulichkeit der Futter- 
mittel. Berlin 1891. S. 98. 
