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 essayer de montrer , en suivant les développements succes- 

 sifs du foetus. 



Ce n'est guère qu'à la sixième heure que l'on aperçoit 

 quelques changements. Le disque prolifère s'enfle sensible- 

 ment, par suite d'une sécrétion de petite quantité de liquide, 

 qui se produit entre lui et le vitellus. Vers la neuvième 

 heure, le disque, de transparent qu'il était, devient opaque. 

 Il s'y forme deux membranes : l'une séreuse et transparente, 

 et Tautre muqueuse et opaque , et plus étendue que la pre- 

 mière; sa forme, alors, est ovale. A la douzième heure, la 

 forme devient pyriforme, et il s'est produit, depuis la sixième 

 heure , une augmentation de volume de 0'",007 de diamètre à 

 0^,012. La quinzième heure présente des changements plus 

 notables : deux lignes apparaissent d'abord , égales à la 

 moitié du diamètre , qui , en grandissant , deviennent une 

 seule ligne et divisent le disque en deux poches (sacs germi- 

 nateurs). 



Cette ligne a induit en erreur bien des anatomistes. Mal- 

 pighi la regardait comme l'embryon primitif. Dollinger et 

 Prander, comme la moelle épinière. Seul , le célèbre anato- 

 miste M. Serres, a découvert son utilité. Cette ligne est inco- 

 lore et c'est un champ libre , vers lequel les organes qui se 

 forment dans les sacs germinateurs, reviennent converger. 

 C'est ce que M. Serres a appelé la loi centripète, par laquelle 

 les deux sacs se réunissant plus tard , formeront, en premier 

 lieu , l'axe cérébro-spinal ; en second lieu , le crâne et le 

 rachis ; en troisième lieu, l'appareil de la circulation primi- 

 tive ; en quatrième lieu, l'appareil digestif, et, en cinquième 

 lieu, l'appareil cutané. 



Vers la vingt-quatrième heure, les molécules se portent de 

 la périphérie vers le centre et se rassemblent également au- 

 tour de la ligne centrale. A la vingt-huitième heure, l'accu- 

 mulation s'est précisée de plus en plus et l'on distingue les 

 éléments du système cérébro-spinal. Ensuite, pour garantir 

 ces éléments préparatoires , s'organise une poche dite de 



