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Mollusques pour s'emparer de leur coquille. En effet, celles 

 qu'ils affectionnent le plus sont de l'espèce des Murex, dont 

 les animaux sont très-robustes et sont munis en outre d'un 

 opercule très- solide que toutes les attaques d'un Pagure ne 

 pourraient endommager. 



Les Pagures , comme tout le monde le sait, n'ont de solide 

 dans la carapace que la région stomacale ; le reste est couvert 

 d'un test très-mou et membraneux ; l'abdomen est également 

 très-mou et terminé par des appendices ; ils ont cinq paires 

 de pattes , les deux premières fort grosses , en forme de pin- 

 ces et souvent inégales ; le plus souvent c'est la gauche qui 

 est la plus forte et c'est aussi de celle-là qu'ils retiennent leurs 

 aliments pendant que l'autre pince les porte à la bouche ; les 

 pattes des seconde et troisième paires sont un peu aplaties 

 et plus longues que les pinces ; enfin celles des quatrième 

 et cinquième paires sont terminées par une espèce d'ongle 

 en crochet conique. 



Chacun connaît aussi la manière de vivre des Pagures. Ils 

 se logent , pour garantir leur abdomen , dans des coquilles , 

 surtout dans celles des genres Cérite , Rocher et quelquefois 

 dans celles des Natiees et des Nasses ; ils traînent toujours 

 leur maison après eux , et c'est sans en sortir qu'ils s'empa- 

 rent de leur proie , qui consiste surtout en petits Mollusques 

 et Zoophytes, et en matières animales. Ils changent de 

 coquille tous les ans, à l'époque de la mue, au moment où 

 leur abdomen grossit. 



Quand ils sont jeunes, et c'est alors les Cérites qu'ils pré- 

 fèrent (i), leurs pinces sortent à peine de la coquille ; mais 

 plus tard, elles ne peuvent rentrer dans leur maison et pen- 

 dent au dehors ; malgré cela ils se laissent plutôt rompre les 

 pattes que de quitter leur demeure, et ce n'est, le plus sou- 

 vent , qu'en cassant leur coquille qu'on parvient à s'en em- 

 parer. 



(1) On les trouve, en effet, en grande quantité dans le test du Cèrithium 

 méditerraneum. 



