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Les Pagures ont un ennemi fort dangereux, un ennemi qui 

 les suit partout et qui menace à tout instant de les enfermer 

 vivants dans leur logement. C'est le Thetya lyncurium , 

 spongiaire des fibrosponges eartieées. Ce polypier se déve- 

 loppe le plus souvent sur des coquilles et y prend un accrois- 

 sement extraordinaire, qui va même jusqu'à les englober en 

 entier dans sa masse charnue. Le Pagure menacé est obligé 

 de se frayer un chemin au milieu des progrès toujours crois- 

 sants du Zoophyte, et c'est ordinairement en spirale que cette 

 voie de sortie est ménagée. Ceci nous a été démontré par une 

 trouvaille assez curieuse que nous avons eu l'occasion de faire 

 sur le littoral du Gard. C'était un test àe, Nassa mutabilis, 

 habitée par un Pagure , et dont l'hélice semblait continuée 

 par une sorte de tuyau dans le Thetya, qui se développait 

 en spire, à partir de la bouche de la coquille. Nous expliquons 

 ce fait, en supposant que le crustacé ayant fait sa route dans 

 le Thetya , qui primitivement entourait toute sa demeure, et 

 ce dernier s' étant peu à peu désagrégé, il en était résulté cet 

 étrange prolongement. D'ailleurs, il nous semble que certains 

 auteurs ont commis une légère erreur en prétendant que le 

 Pagure se loge dans les Thetyas. 



Comment, en effet, pourrait-il, exempt qu'il est de moyens 

 de perforation , se creuser une demeure dans une masse qui, 

 quoique charnue, est remplie de petites aiguilles calcaires et 

 offre une certaine résistance ? Ces auteurs ont été sans doute 

 trompés par les apparences , car le plus souvent , comme on 

 l'a vu plus haut , le Thetya englobe la totalité de la coquille , 

 de telle sorte qu'il semble être la véritable demeure de notre 

 crustacé ; mais, si l'on coupe le polypier, on retrouve sûre- 

 ment dans son intérieur un test de Mollusque qui est bien sa 

 réelle habitation. 



Les femelles , d'après les naturalistes qui ont traité des 

 crustacés, font deux à trois pontes par an : alors elles portent 

 leurs œufs attachés aux fausses pattes qui se trouvent sous 

 leur abdomen. Cependant nous avons trouvé dans nos recher- 



