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s'empressa d'en rapporter tout l'honneur à son interlocuteur, 

 ce qui était vraiment, par extrême modestie, sortir presque de 

 la vérité. 



Mais il revient toujours aux Oiseaux; c'était là le grand 

 attrait, et, on le comprendra, si on a vu cette collection si belle, 

 si savamment faite par les soins de son excellent père ; il 

 revient aux Oiseaux qu'il suit dans leurs amours — Les amours 

 des Oiseaux (p. 26) — dans le rôle qu'ils remplissent par rap- 

 port à la Dispersion des espèces végétales (p. 118) et jusque 

 dans les collections et les classifications qu'en ont faites les 

 naturalistes. Dans ce travail — Essai sur l'histoire de la classi- 

 fication ornithologique{T^. 122) — Clément montre une justesse 

 d'esprit, une modération de critique et une appréciation des 

 caractères essentiels aux classifications , qu'il n'est permis 

 d'exiger que des naturalistes longtemps exercés. 



Cette dernière étude le conduit à donner, dans une Confé- 

 rence, une monographie des Platypodes du Gard (p. 166) ; et, 

 dans ce travail, il se montre tout entier. Après y avoir débuté 

 par des considérations anatomiques et rigoureusement scienti- 

 fiques, il indique, au sujet du Rollier, les erreurs où peut con- 

 duire une méprise de classification; puis son style passe par 

 degrés de la forme purement descriptive et scientifique à la 

 forme littéraire, et cela avec une légèreté et une gaîté exquises 

 dans ce qu'il dit de la Huppe , des Guêpiers et du Martin- 

 pêcheur alcyon. Rien n'est charmant comme sa narration de 

 la métamorphose d'Alcyone et de Ceyx en oiseaux et les 

 réflexions peu révérencieuses qu'il se permet sur la moralité 

 des puissances mythologiques. 



Les mêmes quaUtés d'humour et de gaité se rencontrent dans 

 sa Conférence du 26 mars 1876 , Sur les Oiseaux et les Insec- 

 tes (p. 245). On comprend, en lisant ces pages, combien grand 

 devait être Tattrait de ses Conférences, où sa pensée était 

 vivante, animée du geste, du ton, de l'œil et du sourire. 



Le Catalogue des Mollusques marins du Gard , avec sa Clé 

 analytique et son Glossaire, est un travail considérable. 



