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Les Corbeaux savent s'inspirer un amour réciproque et 

 constant et l'exprimer par des caresses graduées. Ils se 

 baisent avec le bec ; mais ce n'est jamais en plein jour qu'ils 

 s'accouplent. Ils recherchent, au contraire, des endroits 

 sombres, non par décence , comme de trop poétiques auteurs 

 l'ont avancé, mais pour plus de sûreté. 



Chez les Jaseurs , le choix de la femelle donne lieu à des 

 luttes acharnées ; mais après cela , ils redeviennent doux et 

 sociables, se caressent entre eux et se donnent tour à tour à 

 manger. 



Les Rolliers , les Martins emploient les artifices de la pa- 

 rure. Les Rolliers se revêtent de couleurs plus vives, et le 

 bleu de leur plumage, qui est ordinairement y&YiikivQ, prend 

 une teinte plus pure ; chez les Martins , les mâles ont une 

 huppe noire plus prononcée que les femelles. 



Enfin, chez les Etourneaux , les fiançailles sont plus belli- 

 queuses : les mâles se disputent à coups de bec leurs com- 

 pagnes, et, quand la lutte a décidé du vainqueur, ils commen- 

 cent leurs ébats amoureux par un gazouillement des plus 

 étourdissants. 



Dans la famille des insectivores, c'est surtout par le chant 

 que le mâle attire la femelle. Les Merles sifflent ; les Becs- 

 fins sont doués de la plus belle voix. Parmi ces derniers, le 

 Rouge-gorge, pendant le temps des nichées , fait retentir les 

 bois d'un chant léger et tendre. C'est un ramage suave et 

 délié, animé par quelques modulations éclatantes et par de 

 gracieux accents , qui semblent être les expressions des 

 désirs de l'amour. La douce société de sa femelle l'absorbe 

 en entier et , aussi jaloux que fidèle , il poursuit avec fureur 

 les imprudents qui se sont trop approchés du buisson où 

 niche sa compagne. 



Le bec-fin Gorge-bleue a des allures plus vives , plus las- 

 cives. Quand il entend le cri de sa femelle, il se met à courir 

 rapidement et la queue en l'air. Lorsqu'il est arrivé près 

 d'elle, il s'élève droit en l'air , d'un petit vol , et en chantant ; 



