DU ROLE DES OISEAUX 



DANS LA DISPERSION DES ESPÈCES BOTANIQUES (i) 



On voit souvent, dans les jflores locales , des plantes dont 

 l'habitat ne coïncide pas avec les habitudes, et se trouve fort 

 éloigné souvent de leur patrie primitive. Tantôt ce sont des 

 espèces qui, communes à deux départements proches l'un 

 de l'autre, manquent dans le département intermédiaire, sans 

 qu'on puisse justifier cette absence par des conditions clima- 

 tériques ou autres ; tantôt , enfin , ce sont des espèces qui , 

 inconnues dans une région, y apparaissent tout à coup. Les 

 agents de cette dispersion sont, pour la plupart du temps, les 

 oiseaux granivores. En effet, l'organe triturateur des oiseaux, 

 le gésier , laisse souvent échapper des graines intactes , qui 

 sont défendues, par conséquent, de toute action chimique 

 par l'enveloppe qui leur est restée , de telle sorte qu'elles 

 traversent tous les intestins et sont enfin expulsées avec 

 les matières fécales , sans avoir subi aucune altération. 

 Dès qu'elles sont sur le sol , enveloppées d'un engrais 

 énergique, elles se trouvent instantanément placées dans les 

 meilleures conditions possibles de germination. Déplus, cette 

 germination est encore favorisée par l'époque de la migration. 



Les oiseaux granivores qui peuvent le plus aider à cette 



(1) Note présentée à la Société d'étude des sciences naturelles de 

 N-imes, le 13 mars 1874. 



