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espérant apercevoir, dans le lointain, le navire de celui 

 qu'elle aimait tendrement ; mais les flots irrités n'apportèrent 

 à ses pieds que le cadavre du malheureux Ceyx, victime du 

 naufrage. Alcyone se précipita sur ce corps inanimé, le cou- 

 vrit de baisers, cherchant, mais bien inutilement, la chaleur 

 et la vie. Les dieux, témoins de ces regrets si vifs et étonnés 

 des sentiments de tendre affection qui unissaient l'homme à la 

 femme, sentiments très-rares à cet âge d'or, ne voulurent 

 pas séparer Alcyone de Ceyx ; ils les changèrent tous deux 

 en oiseaux qui portent le nom d'Alcyons. Afin d'éterniser le 

 souvenir de la paix et du calme qui régnait dans le ménage 

 des deux époux, et donner aux humains une leçon, hélas ! 

 trop inutile, les dieux déci-dèrent que les flots de la mer 

 resteraient calmes pendant quatorze jours. Ne trouvez- vous 

 pas ces dieux là un peu railleurs et ironiques dans leur déci- 

 sion ? Quatorze jours de calme pour tant d'années de fidélité ! 

 Il est vrai que les^dieux ne restaient pas si longtemps fidèles 

 à cette époque. 



D'après M. Vincelot, le mot Alcyone vient : soit de als 

 « mer » et Kyéîn « enfanter », oiseau qui se reproduit sur la 

 mer; soit de als «mer» Kyôn « chien», chien de mer; 

 hypothèse qu'il repousse et qu'il traduit : oiseau dont le cri 

 sur la mer ressemble à l'aboiement d'un chien, ou oiseau de 

 mer qui ressemble au chien par sa fidélité. 



Soit de als « mer » et Kydos « gloire », oiseau qui est la 

 gloire de la mer. 



Soit, enfin, de als « mer » et Kèdos « soin, mariage » , 

 oiseau qui s'inquiète de la mer ou qui confie à la mer le fruit 

 de son union. 



Voilà, certes, bien de l'érudition en pure perte. 



Quant au mot Hispida, il vient de l'attitude de l'oiseau, 

 qui, dans certains cas, relève ses plumes et parait hérissé. 



Les Martin-pècheurs ont le vol rapide et filé, mais peu 

 soutenu. Ils se perchent sur une branche pendante au-dessus 



