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Il ne reste donc qu'une opinion possible : c'est la troi- 

 sième ; nous croyons que c'est la vraie. On a vu que Gun- 

 ther, Berge et Sacc sont les seuls qui se soient montrés par- 

 tisans de cette explication. Mais ils n'ont fait, pour ainsi dire, 

 qu'indiquer leur opinion, sans apporter aucune preuve à l'ap- 

 pui. Ce sont ces preuves que nous allons donner aujourd'hui. 



D'abord, le type de toutes les formes d'œufs est bien le 

 type sphérique, et cela non-seulement au point de vue géo- 

 métrique, mais encore au point de vue embryogénique, les 

 ovules étant parfaitement globuleux. Or , il faut bien que 

 l'oviducte ait sur les œufs une action mécanique propre, 

 en raison de son étendue et de son organisation, pour que 

 ceux-ci prennent des formes aussi variées. Car, sans cela, 

 la coquille reproduirait absolument la figure de la sphère ova- 

 rienne, et tous les œufs seraient les mêmes, c'est-à-dire sphé- 

 riques. Nous savons qu'il n'en est pas ainsi. 



C'est donc la pression qu'ils éprouvent contre la paroi du 

 canal qui contribue à les rendre plus ou moins allongé^. 

 De cette façon on peut expliquer aussi pourquoi les œufs sor- 

 tent par le petit bout. Car la partie qui entre la première dans 

 l'oviducte et qui montre la route au reste de l'œuf, supporte 

 le plus grand poids et doit nécessairement être la plus poin- 

 tue. De plus, si l'oviducte a une influence quelconque sur le 

 produit ovarien, la grosseur de l'œuf doit être en raison de 

 l'âge de l'oiseau : et c'est ce qui arrive en effet, puisqu'à me- 

 sure qu'il grandit et se développe, l'œuf devient'aussi plus vo- 

 lumineux. Un fait qui, d'ailleurs, suffirait à lui seul pour met- 

 tre hors de doute cette influence, c'est l'existence et la pos- 

 sibilité d'œufs monstrueux, pyriformcs, ou plus ou moins con- 

 tournés et parfois marqués de sinuosités, etc. 



D'autre part, si l'oviducte a bien l'action que nous lui at- 

 tribuons, les œufs allongés, c'est-à-dire ceux qui auront été 

 le plus pressés (œufs ovés, cylindracés) présenteront le plus 

 de taches, do traits sinueux, et ce seroiit surtout les œufs 

 ventrus qui offriront des couronnes colorées. La statistique 



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