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va nous répondre sur ce point. N'examinons que les oiseaux 

 d'Europe. Nous voyons que sur 531 espèces nous avons : 

 71 œufs d'un blanc pur ; 



106 œufs d'une teinte unicolore ; 



354 œufs maculés. 



Par conséquent, les œufs blancs forment le 1/7 du nombre 

 total, et les œufs unicolores le 1/5. 



Ne considérons que les œufs blancs : ils se répartissent en 

 20 œufs sphériques, les seuls de la faune, 18 ovés, 15 ovoïdes 

 et 18 ellipsoïdes. 



L'exception apparente offerte par les œufs ellipsoïdes n'est 

 pas à redouter : d'abord tous les œufs ellipsoïdes ne Kont pas 

 blancs (plongeon), et ensuite tous sont recouverts d'un enduit 

 sédimenteux plus ou moins épais et consistant, qui ne s'ob- 

 serve jamais sur les œufs sphériques , qui doivent cheminer 

 moins lentement dans l'oviducte et dont la coquille est d'ail- 

 leurs plutôt mince qu'épaisse. 



D'autre part , tous les œufs ovoï-coniques et cylindracés 

 ne sont jamais d'un blanc pur. 



Enfin, la configuration des taches, qui ressemblent à des 

 éclaboussures ou à des larmes dirigées vers le gros bout, et 

 la direction des traits sinueux qu'on observe sur certains 

 œufs (bruant), viennent encore corroborer notre théorie. 



Maintenant il est bien certain que quelques côtés de la qiies- 

 tion sont encore obscurs , et qu'on ne pourrait aujourd'hui 

 spécifier les causes de telle ou telle forme d'œufs , d'autant 

 plus que beaucoup d'agents ont pu intervenir à ce sujet. 

 Néanmoins, il nous semble que la cause générale et principale 

 est trouvée, et qu'on peut supposer, avec assez de probabili- 

 tés , qu'à un oviducte large , court , peu musculeux , peu ou 

 point flexueux, correspond un œuf sphérique ou ovoïde, tan- 

 dis qu'un oviducte étroit , musculeux, long et flexueux, don- 

 nera le plus souvent des œufs ovés ou ovoï-coniques , si la 

 pression a été très-forte. 



