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Cette chromine, renfermée dans les cryptes de l'oviducte, 

 en est expulsée par la pression de l'œuf et détermine des 

 taches. Il est certain que la coloration générale précède cette 

 coloration maculaire. De plus, les taches ne peuvent se pro- 

 duire quand l'œuf est enduit d'une matière gélatineuse ; c'est 

 ce qui arrive pour les œufs unicolores. Une autre théorie a 

 été avancée par le docteur Cornay, en 1860, qui admet que le 

 foie des oiseaux élabore la couleur des œufs avec de la chlo- 

 rophylle végétale. On ne sait où le savant docteur a été 

 pécher une idée aussi bizarre ; car, à ce compte, il n'y aurait, 

 comme le dit Moquin-Tandon, que les oiseaux herbivores qui 

 pondraient des œufs colorés. Or, on sait que les oiseaux car- 

 nivores ou piscivores en pondent aussi. De plus, il conclut, à 

 l'inverse de tous les physiologistes modernes, que la matière 

 colorante est sécrétée par la membrane ovarienne , et cela 

 sans aucune preuve. 



En conséquence, il ressort de tout ce que nous venons de 

 dire : 1° que la matière colorante, tant celle de la coquille que 

 celle des taches , est sécrétée par des cryptes ou follicules 

 cachés en très-grand nombre dans les parois de l'oviducte ; 

 2° que l'agent principal et important de cette coloration est 

 une substance organique azotée particulière , la chromine, 

 tirant naturellement sur le vert, mais que les transformations 

 isomériques, la réduction ou l'oxydation, peuvent changer en 

 bleu, jaune, rouge, etc. 



DEUXIÈME PARTIE. 



Influences auxquelles est soumise la matière colorante. 



Nous allons , dans la deuxième partie , nous occuper des 

 influences qui ont une action quelconque sur la coloration 

 des œufs. 



