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petite forteresse serait mal défendue. Aussi, tandis que les 

 Bivalves peuvent, au moyen de leurs muscules adducteurs, 

 fermer hermétiquement et très-solidement leurs valves, les 

 Gastéropodes portent la plupart du temps, à la partie posté- 

 rieure du pied , une pièce cornée ou calcaire , nommée 

 opercule, qui, lorsque l'animal se rétracte dans sa coquille, 

 vient s'appliquer exactement sur l'ouverture de cette dernière 

 et interrompre la communication avec le dehors. 



Quoiqu'en général les tests des Mollusques soient d'une 

 couleur brillante, il y en a qui ont le tact d'harmoniser leurs 

 teintes avec celles du milieu où ils vivent. Les Céphalopodes 

 portent disséminés, çà et là, dans le manteau, des organes de 

 coloration (Chromatophores) dont la couleur peut varier 

 suivant le fond sur lequel ils passent. Les Nucléobranches, 

 qui vivent presque tous dans la haute mer, ont des tissus 

 très-transparents : ce qui est, d'après M. Giard, une forme 

 particulière d'adaptation à la vie pélagique. Les patelles, 

 collées à leur rocher, se dissimulent sous les balanes et les 

 algues qui les couvrent. D'autres, ont la faculté d'agglutiner à 

 leurs coquilles des matières étrangères qui les font ressembler 

 à un amas de débris ( Trochus agglutinans, Phorus agglu- 

 tinans). 



Il en est, au contraire, qui, au lieu d'harmoniser les cou- 

 leurs, exécutent des dissonances terribles et produisent, au 

 beau milieu de l'onde marine, un gros nuage coloré, au moyen 

 duquel ils se dérobent aux poursuites de l'ennemi. Quelques- 

 uns possèdent même pour cela des appareils de sécrétion et 

 d'éjaculation particuliers. Les Seiches lancent l'encre de 

 le-ur poche. Les Scalaires , les Pourpres , les Aplysies 

 s'entourent d'un nuage rouge plus ou moins violacé; les 

 Clios se dérobent derrière un liquide blanchâtre qui semble 

 s'échapper de tout leur corps; et de plus, les Mitres arrêtent 

 leurs poursuivants par l'odeur nauséabonde du liquide qui les 

 enveloppe. 



Quant à la fuite, ce ne peut être un moyen d'échapper au 



