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Quelles sont les conditions du croisement dans l'hybrida- 

 tion ? On peut dire qu'elles ne sont pas ordinaires : 



Pour les animaux en liberté, elle n'a lieu que lorsque l'une 

 des deux espèces est excessivement rare dans la localité où 

 a lieu l'appariage. En captivité ou en domesticité on repro- 

 duit ces conditions artificiellement , en enfermant à part les 

 deux individus que l'on veut accoupler. Or, ce croisement 

 a lieu évidemment par violence; c'est l'impulsion généra- 

 trice aveugle, quoique naturelle, qui pousse, au temps du 

 rùt, le mâle à s'accoupler à une femelle d'une autre espèce. 

 Chez les végétaux, l'hybridation s'effectue, soit par le con- 

 cours du vent, soit le plus souvent avec l'intermédiaire des 

 insectes.; aussi comprendra-t-on que l'hybridation soit, chez 

 eux, plus facile. Artificiellement l'expérimentation produit des 

 hybrides, en transportant le pollen d'une espèce sur le stig- 

 mate d'une autre, et cela, avec des tours de main et des pro- 

 cédés qui varient suivant les espèces à hybrider. 



II. — Caractères de l'Hybridation. 



Quand l'hybridation est possible et ne s'opère pas dans 

 des conditions trop extraordinaires, le premier croisement est 

 toujours fertile. 



Quant aux hybrides, ils sont toujours fertiles avec l'un ou 

 l'autre de leurs parents et, dans ce cas, retournent à l'un des 

 types comme nous le verrons plus loin. 



On a beaucoup proclamé la stérilité des hybrides : or, ceci 

 est une erreur. Il est vrai que certains hybrides ne peuvent 

 jamais reproduire, par exemple, les mulets ; mais d'autres 

 sont fertiles jusqu'à la troisième ou quatrième génération, par 

 exemple, les léporides (hybrides de lièvre et de lapin), les 

 hybrides d'oie commune et d'oie chinoise. 



Chez les végétaux la fécondité est encore plus parfaite et 



