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à l'asperge sauvage, fournit un nombre beaucoup plus consi- 

 dérable de baies. 



Mais quelles sont les causes de la stérilité des hybrides? 

 Elles peuvent, je crois, se rapporter à quatre titres prin- 

 cipaux : 1° Les difficultés matérielles du croisement ; 2° la 

 mort précoce des embryons ; 3° V atrophie de V appareil géné- 

 rateur; A° le croisement consanguin des hybrides. 



1° Les difficultés matérielles du coït sont certaines, car ce 

 ne peut être qu'avec une certaine violence que le pénis d'un 

 mâle d'une espèce s'introduira dans la vulve d'une femelle 

 d'une autre espèce qui n'aura pas été adaptée à sa mesure ; 

 de même, il est probable que l'introduction du boyau polli- 

 nique dans le canal du style ne se fait pas toujours dans 

 l'hybridation avec toute la facilité désirable ; de là, néces- 

 sairement, première condition défectueuse. 



2° La mort précoce des embryons est aussi une cause fort 

 importante de stérilité. En effet, d'après les expériences de 

 Hervilt sur les hybrides de faisan et de poule, et de Salter sur 

 les hybrides du genre coq, il paraît que l'embryon meurt dans 

 l'œuf, soit parce que le petit, ne pouvant briser sa coquille, 

 n'a pu éclore^ soit parce que l'hybride ne participant, comme 

 le dit Darwin, que de la moitié de la nature et de la consti- 

 tution de sa mère, tant qu'il est nourri dans le sein de celle-ci 

 ou dans l'œuf produit par elle, se trouve dans des conditions 

 défavorables. Alors, étant, à cause de son extrême jeunesse, 

 très-sensible aux moindres conditions préjudiciables, l'hybride 

 est arrêté par une mort précoce dans le cours de son évo- 

 lution. Il n'en est pas de même, au contraire, pour l'hybride 

 qui est parvenu à naître ; il se trouve, après la naissance, 

 dans les meilleures conditions de vie ; car, grâce à sa nature 

 mixte et à son tempérament double, pour ainsi dire, il peut 

 supporter mieux qu'un autre les changements et s'adapter 

 plus facilement aux circonstances favorables : Exemple, de 

 l'embryon double chez l'hybride de Fuchsia coccinea et 

 fulgens de Thivaste. 



