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mine le retour, en tant que provoquant la réapparition de 

 caractères depuis longtemps perdus ; en effet, les hybrides du 

 cheval et de l'âne, dont les souches sauvages ont dû être for- 

 tement rayées aux jambes et dans d'autres parties du corps, 

 les mulets, ont souvent les jambes rayées d'une manière 

 beaucoup plus apparente que l'âne : il est évident qu'on doit 

 attribuer ces raies à l'influence atavique de l'ancêtre sauvage 

 qui était probablement rayé comme le zèbre. De même en- 

 core, les hybrides d'espèces domestiques sont souvent fort 

 sauvages, ce qui est un retour aux mœurs de l'ancêtre sau- 

 vage, qui, nécessairement, a dû avoir des habitudes d'indé- 

 pendance perdues chez ses descendants domestiques. Les 

 hybrides de canard commun et de canard musqué ont cer- 

 taines velléités migratoires, qu'on n'a jamais remarquées 

 chez les parents. 11 est aussi à constater que les métis 

 d'hommes blancs et d'hommes noirs ont souvent un carac- 

 tère très-féroce, ce qui paraît un retour à l'homme préhisto- 

 rique, qui ne devait pas être un ange de douceur. 



On voit aussi, chez les hybrides, des cas de retour de carac- 

 tères que Darwin a nommé latents. Ainsi, un homme atteint 

 d'une maladie particulière au sexe masculin a une fille, qui 

 mariée lui donne un petit-fils ; eh bien ! le petit-fils aura la 

 maladie de son grand-pè^e : chez lui, par conséquent, le ca- 

 ractère a reparu. Il faut donc admettre qu'il était présent, 

 quoique latent chez sa mère ; de même, une bonne vache lai- 

 tière peut transmettre ses qualités, par des mâles, à ses peti- 

 tes-filles ; de même, encore , les caractères sexuels secon- 

 daires, par exemple de l'aptitude à l'incubation , sont latents 

 chez les mâles, mais peuvent reparaître chez les mâles qui 

 sont privés de leurs attributs sexuels par émasculation et 

 aussi chez les hybrides mâles stériles, comme par exemple 

 chez ceux du faisan et de la poule, qui saisissent le moment 

 où les poules quittent leur nid pour prendre leur place. 



