LA COULEUR DES PLUMES ''> 



(Novembre 1876; 



Les plumes constituent l'appareil tégumentaire le plus 

 remarquable qu'on puisse observer dans l'embranchement 

 des vertébrés et contribuent certainement à faire de la classe 

 des oiseaux un groupe d une étude aussi intéressante que 

 séduisante. 



Les plumes ne sont pas les homologues des poils, mais 

 ressemblent , au contraire , par leur développement , aux 

 écailles des reptiles, avec lesquels, d'ailleurs, les oiseaux ont 

 de grands rapports, malgré les différences de conformation 

 extérieure. 



Toute plume arrivée à son complet développement est for- 

 mée par des axes d'ordre différent : 



1° L'axe primaire est composé du tuyau et de la tige ou 

 rachis ; 



2° Les barbes sont les axes secondaires et sont supportées 

 par le rachis ; 



3" Les barbules sont les axes tertiaires et sont implantées 

 sur les barbes ; elles présentent des crochets et des mem- 



(1) Extrait d'un mémoire doQt la communication devait être faite à la 

 séance anniversaire de la Société — 1876. 



Ce mémoire a fait l'objet d'une conférence à la Société le 29 décembre 

 1876. 



