XVI Einleitung. 
im Wasser hier entscheidet; aber diese wird als conditio sine 
qua non vorausgeselzt. Nicht alle Bestandtheile sind gleich innig 
betheiligt bei dem Vegetationsprocess einer Pflanze, auch seine 
verschiedenen Glieder haben andere chemische Basis. Einige 
Substanzen, wie das Kochsalz, die Phosphate, das Eisenoxyd, 
nehmen nur theilweise directen Antheil; andere, und auch die 
genannten in einzelnen Fällen, werden im Vegetationsprocess 
zerlegt, sie treten in Verbindung mit der organischen Materie, 
mit Pflanzensäuren, mit der Holzfaser; diese nun finden sich in 
der Asche als kohlensaure Salze. Es hat sich aber ergeben, 
dass die Sättigungscapaeitäten jener Basen, welche in der Asche 
einer gewissen Pflanze als kohlensaure Salze enthalten sind, 
welche also aus obigem Grunde als die wesentlichen betrachtet 
werden müssen, für die betreffende Pflanzenart eine bestimmte, 
fast unwandelbare Grösse ausdrücken; dass also in der Asche 
von einem Kieferspahn aus Norwegen und aus Frankreich die 
Summe des Sauerstolfs, welcher mit den Oxyden der kohlen- 
sauren Salze verbunden ist, gleichviel ob diese Magnesia oder 
Kalk, Kali oder Natron heissen, in beiden Fällen dieselbe ist. 
Diese Untersuchungen sind noch nicht geschlossen, die Zahl 
derselben ist noch nicht gross. Aber eine solche Regelmässig- 
keit lässt ein Gesetz erwarten, eine Wahlverwandtschaft, welche 
jeder Pflanzenart eigenthümlich ist. Allerdings kommen auch 
Beobachtungen vor, wo die Zahlen nicht stimmen; aber man 
bedenke, wie selten es sein wird, dieselbe Pflanze von zwei 
Orten auf ganz gleicher Vegetationsstufe zu beobachten; wel- 
chen Einfluss es haben muss, ob man im Holz noch den Früh- 
lingssaft mit seinen mannigfaltigen Theilen und seiner raschen 
Veränderlichkeit hat, oder ob man das saftlose Holz im Winter 
analysirt, — und man wird die Unregelmässigkeiten weniger 
auffallend finden; des Einflusses nicht zu gedenken, welchen das 
Vermischen verschiedener, ungleicher Pflanzenorgane unter dem- 
selben Collectivnamen der Species haben muss. 
Wenn es hiermit feststeht, dass die Pflanze nicht gleich- 
gültig nimmt, was ihr dargeboten wird, so muss das Ueber- 
wiegen einer Pflanzenart an Individuenzahl, Ueppigkeit des Wuch- 
ses, an Verbreitung auf einer bestimmten Stelle einen Rückschluss 
auf deren chemische Beschaffenheit verstatten. Diess Ueberwiegen 
beweist, dass erstlich die physikalischen Momente für die Pflanze 
günstig sind, sie hat die nöthige Feuchtigkeit, Wärme, Sonne 
gehabt; dass aber ferner die erforderlichen Aschentheile hier 
reichlich vorhanden sind, und zwar in einer leichter aufschliess- 
baren, löslicheren Form, als wo anders, wo sie nicht gedeiht. 
