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ORGANISATION DES INSECTES. 



Les larves de la Mouche de la viande atteignent tout leur développe- 

 ment en six ou sept jours, les larves des Abeilles en vingt jours, tandis 

 que la larve du Hanneton vit au moins trois ans , celles du Rhinocéros 

 et du Cert-volant quatre ou cinq ans. 



Les larves, arrivées à leur complet développement, se préparent à 

 entrer dans le profond sommeil qui doit les conduire à une vie plus dis- 

 tinguée. Elles sont poussées par un instinct irrésistible à entrer dans une 

 nouvelle période. Dans le sentiment de leur faiblesse, dans la crainte des 

 dangers qui doivent les environner, elles cherchent un asile solitaire dans 

 lequel elles puissent s'endormir en toute sécurité. C"est alors qu'on les voit 

 errer de tous côtés, remplies d'inquiétude, à la découverte d'un gîte com- 

 mode et sûr. Dès qu'elles l'ont trouvé , elles disposent promptement et 

 proprement leur nouveau domicile et , comme appesanties par un poids 

 invincible, elles ne tardent pas à tomber dans un lourd sommeil, semblable 

 à la mort. Quelques espèces privilégiées filent une coque de soie, douce 

 et moelleuse enveloppe, dans laquelle elles s'enferment parfaitement, 

 comme dans une chambre sépulcrale. Ces larves prennent alors le nom 

 de nymphes ou de chrysalides. Les nymphes ne sont pas généralement 



gracieuses dans leurs formes ; elles res- 

 semblent assez à ces momies égyptiennes 

 dont les membres sont fortement collés 

 le long du corps et qui ne présentent 

 qu'une masse emmaillotée des pieds à 

 la tête fig. 32, 33 et 34). 



Les insectes demeurent à l'état de 

 nymphe pendant un espace de temps 

 très-variable, suivant les espèces. Quel- 

 ques-uns sont prêts à prendre leur essor 

 au bout de deux ou trois jours, tandis 

 que d'autres sont endormis pendant plusieurs mois, et même pendant 

 plusieurs années. Le plus souvent, la peau de la nymphe se fend par le 

 milieu du dos et l'insecte en sort en tirant successivement ses membres 

 de leur enveloppe comme d'un étui. Quand la nymphe est pourvue d'une 



