36 LE MONDE DES SCARABÉES. 



composé de treize anneaux, y compris la tctc; celle-ci est écailleuse, mu- 

 nie d'antennes très-courtes ou manquant tout à fait, d'yeux généralement 

 peu distincts. Leur bouche, comparable à celle des insectes parfaits, est 



pourvue de pièces appropriées à leur manière de 

 yi^-^t^^^^^^ vivre; mais celle-ci n'est pas toujours la même que 

 ^^y^sf wJJgJA JIl'!^ ^^,|lg jg l'animal dans son dernier état , la larve 



étant parfois créophage, tandis que l'insecte parfait 



FlG. 87. — Larve (li: Chlifoii. ^ 



est phytophage, et vice versa ^ ce qui modifie néces- 

 sairement leurs organes buccaux. Elles sont en général pourvues de six 

 pattes écailleuses et très-courtes, quelquefois même réduites à de simples 



mamelons. 



C'est piarmi les Scarabées qu'on observe les insectes dont l'existence 

 est la plus longue sous forme de larves. Il en est qui restent plusieurs 

 années dans cet état, d'autres n'y passent guère que le cours de la belle 

 saison. Ces larves changent trois ou quatre fois de peau avant de se 

 transformer en nymphe. Les unes s'enfoncent en terre ou dans les tiges 

 des végétaux pour subir cette transformation, d'autres se métamorphosent 

 à l'air libre. Ces nymphes sont privées de tout mouvement et ne prennent 

 aucune nourriture. Tous les Scarabées sont mâles ou femelles; aucun 

 n'e§t privé des organes de la génération, comme on le remarque dans 

 beaucoup d'insectes hyménoptères. Ils ne s'accouplent qu'une fois dans 

 leur vie, et cet acte est toujours suivi de la mort du mâle. Les femelles 

 périssent aussi, dès que leur ponte est terminée; elles ne peuvent, par 

 conséquent, prendre aucun soin de leurs œufs; mais l'admirable instinct 

 dont les a dotées le Créateur fait qu'elles ne manquent jamais de les 

 placer à portée de la nourriture convenant aux larves qui doivent en 

 sortir, bien que cette nourriture soit souvent différente de celle qui leur 

 convient à elles-mêmes. 



Les Scarabées sont répandus partout ; les uns sont aquatiques et vivent 

 au sein des eaux; les autres, en bien plus grand nombre, sont terrestres et 

 ont des habitudes très-variées ; on en rencontre courant sur la terre ou 

 sur le sable; on en trouve dans les fientes des animaux, dans la terre, 

 sous les pierres, sous la mousse, à la racine des végétaux, dans les troncs 



