FAMILLE DES HYDROCANTH ARES. 



69 



FIG. 131. - Dytique borilt' mâle — 132. Sa laiTc. 



l^^Lirvus d'ailes bien développées, les Dytiques volent facilement, et 

 souvent on les voit, le soir, déployant leurs ailes et bourdonnant à la 

 façon des hannetons, se transporter dans d'autres mares où ils portent la 

 terreur et le ravage. Rien n'égale leur voracité ; ils se jettent sur tous 

 les êtres vivants qui nagent autour 

 d'eux; ce sont les requins du monde 

 des insectes. Ils saisissent leur proie 

 avec leurs pattes de devant et la por- 

 tent contre leur bouche. Non-seule- 

 ment ils s'attaquent aux larves des 

 Libellules, des Éphémères, des Hy- 

 drophiles, aux têtards des Grenouilles 

 et des Tritons, aux Mollusques des 

 eaux, mais il n'est pas rare de pou- 

 voir observer quelques petits pois- 

 sons devenir victimes d'une attaque 

 combinée de ces carnassiers. 



L'espèce la plus commune et le type du genre est le Dytique bordé 

 D. mari^iiialis , lig. i3i , qui a 3o à 35 millimètres de longueur. Sa cou- 

 leur est en dessus d'un vert olive avec le devant de la tète, le tour du 

 corselet et le bord latéral des élytres jaunâtres. Le dessous du corps et 

 les pattes sont jaunes. Le mâle a les élytres lisses; ceux de la femelle 

 sont cannelés ou profondément sillonnés jus- 

 qu'aux deux tiers de leur longueur. Le mâle 

 se distingue en outre par ses pattes antérieures 

 garnies de larges palettes parsemées de petites 

 ventouses fig. i33, 1341. Ces dilf'érences d'or- 

 ganisation entre les deux sexes ont un but fa- 

 cile à comprendre. Ces insectes s'unissent dans 

 l'eau, tout en nageant; avec des tarses simples 



le mâle n'aurait jamais pu retenir sa femelle, tandis que les ventouses 

 dont ces appendices sont pourvus produisent l'adhérence sans difficulté, 

 surtout lorsque, comme dans la plupart des cas, les 'élytres de la femelle 



)"ro. 133. — Pntto ant(!ri cuve du mâle. 

 13'1. — l'nlutte grossie. 



