FAMILLE DES BRAC HÉL VTRES. 



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tète aussi large ou plus l.irge que le corselet, armée de fortes mandibules 

 en forme de faucilles. Leurs antennes sont filiformes, écartées à la hase. 

 Le type de ce groupe est le Staphylin odorant Staphyliuus olciis. lig. 177), 

 insecte tout noir que l'on rencontre communément par les chemins. Émi- 

 nemment carnassier, vivant uniquement de rapine, il a la hardiesse des 

 êtres accoutumés à la lutte. Lorsqu'on veut le saisir, il s'arrête et prend 

 une attitude menaçante ; il ouvre largement ses mandibules acérées et 

 redresse son abdomen , à l'extrémité duquel font saillie deux vésicules 

 blanches qui exhalent une odeur très-pénétrante. Sa larve, également 

 très-carnassière^ a la tête et les anneaux thoraciques cuirassés, les pattes 

 longues; sa démarche et son attitude rappellent d'une façon remarquable 

 celles de l'adulte. Elle guette, le jour, sa proie au passage, à demi en- 

 foncée dans un trou en terre, et sort la nuit pour chasser. Vers la lin de 

 mai, elle s'enfonce en terre et se construit une cellule pour s'y transformer 

 en nymphe. Celle-ci est d'un jaune luisant, avec la tète, les pattes et les 

 ailes repliées en dessous. L'insecte parfait en sort au bout d'une quinzaine 

 de jours. 



A ce groupe appartient encore le Staphvlin à grandes mâchoires [Sta- 

 pliylimis inaxillosiis , fig. 178 , d'un noir brillant, en partie revêtu de 

 bandes cendrées. 11 vit sur les cada- 

 vres. Le Staphylin bourdon .SY. hirfiis , 

 fig. 179 , le plus grand de tous, est 

 noir, revêtu de longs poils d'un jaune 

 doré, qui lui donnent quelque ressem- 

 blance avec un bourdon. 11 vit aussi 

 sur les cadavres. Les Quedius se plai- 

 sent dans le fumier, où leurs larves 

 dévorent les asticots ou larves des Dip- 

 tères. Une espèce, assez rare, aplatie et laissant traîner sa queue comme 

 un lézard, répand une forte odeur musquée; c'est le Vcllciiis dilatatus ^ 

 qui habite constamment le nid des frelons, dont il dévore les larves. Sa 

 solide cuirasse le défend contre le terrible aiguillon de ces insectes. 



Les Stcnus sont de petits Staphylinides cylindriques qui habitent le 



Fig. 17?. — .Slaphylin bourdon. 



