FAMILLE DES LAMELLICORNES. 



y façonne une loge dans laquelle elle dcpose un œuf, puis elle la remplit 

 de matière stercorale destinée à l'alimentation de la larve. Celle-ci est un 

 gros ver blanc, courbé en arc, à tète et à pattes écailleuses PI. col. XX- 

 XXI-XXll). 



Tous ces insectes coprophages ont un rôle important à jouer dans la 

 nature: ils sont en quelque sorte préposés à la salubrité publique et 

 chargés de faire disparaître une foule d'immondices qui, par leur accu- 

 mulation, finiraient par infecter lair et porter la contagion et la mort 

 parmi les êtres vivants. Grâce à eux, ces matières dégoûtantes, fouillées 









Fkî. 207 (,'t 208 *- Oryctes nasicorne, mâle et femelle;. 



et divisées à l'infini, se dessèchent rapidement sous l'action de l'air qui 

 les pénètre de toutes parts^ et se transforment en un terreau fécond. 



Les Oryctes ou lihinocéros sont , en Europe , les seuls représentants 

 de ces énormes Scarabées des régions tropicales, dont quelques-uns 

 atteignent un décimètre de longueur. Ce sont des insectes de forme ovale, 

 très-convexes, à pattes épaisses et robustes, les antérieures armées de 

 trois ou quatre fortes dents. Leurs antennes ont dix articles, dont les trois 

 derniers forment la massue. Le type du genre, Y Oryctes iiasicoriic 

 (fig. 207), vulgairement connu sous le nom de Rhinocéros^ est long de 26 

 à 35 millimètres, d'une couleur d'acajou brillant. Sa tète est armée d'une 



