124 • LE MONDE DES SCARABÉES. 



d'un entomologiste dont le nom était déjà connu par d'importants tra- 

 vaux , s'impose le devoir de soustraire Latreille au danger qui le menace, 

 et bientôt il a le bonheur de voir ses démarches couronnées du plus 

 heureux succès. Latreille est rendu à la liberté et à la science. Un mois 

 plus tard, tous ses compagnons d'infortune périssaient ensevelis avec 

 le navire qui les transportait à la Guyane. Miraculeuse délivrance, si 

 on la rapporte à sa cause, la rencontre fortuite d'un insecte, et dont le 

 savant entomologiste a consacré le souvenir en lui donnant le nom de 

 Necrobia ritjkollis. 



Cette dernière espèce ne se trouve en France que dans le Midi; mais 

 deux autres Nécrobies , la bleue (N. chalyba'a) et la violette {N. violacea]^ 

 se rencontrent assez fréquemment dans nos maisons. 



La tribu des Pt in ides renferme de petits insectes au corps épais, 

 à tête inclinée en dessous et en partie cachée dans le corselet , cjui 

 s'avance en forme de capuchon. 



Les Ptines proprement dits ont les antennes 

 longues et filiformes , surtout dans les mâles , 

 le corselet très-convexe , les pattes longues , dé- 

 bordant de beaucoup les élytres. Leur corps est 

 Fio. 21-,. - 7>/;„«s/,„- ovalaire, pubescent; leur corselet rugueux, sou- 



vent garni de tubercules ; leur coloration est 

 en général assez sombre. Ils vivent dans le bois sec et dans d'autres 

 matières végétales ou animales desséchées. C'est dans l'intérieur de ces 

 substances qu'ils subissent leurs transformations ; leurs larves sont de 

 petits vers mous, à six pattes terminées par un seul cro- 

 chet. Dès qu'on vient à toucher ou à saisir l'insecte parfait, 

 il contrefait le mort , c'est-à-dire se laisse tomber en reti- 

 rant ses pattes sous le corps et ne fait plus aucun mou- 

 Fi(i. 24(i. vement. Deux espèces, les plus communes, Ptiniis fur 



Lai-ve de Ptine. t t t ^ J 



(fig. 245) et Ptiniis latvo ^ pénètrent dans nos collections 

 d'insectes , dans nos herbiers , et y font souvent de grands dégâts ; c'est 

 à ces méfaits qu'ils doivent leur nom de voleur. Une autre espèce a 

 reçu le nom de Ptine impérial, à cause de la tache grise qui, sur 



