famillp: des malacodermes. 



chaque élytrc brun, imite à peu près un aigle dont les ailes sont 

 étendues. 



Les Anobiidks ont le corps oblont,', épais, les antennes moins 

 longues que les précédents et terminées en massue; leurs mandibules 

 très-dures et tridentées à l'extrémité dénotent des rongeurs. Ces insectes 

 rongent en ellét le bois sec et d'autres matières desséchées, et sont 

 parfois un véritable fléau pour les naturalistes et amateurs de vieux 

 meubles. Les petits trous ronds qu'on voit dans ces derniers et dans 

 les boiseries sont leur ouvrage, et 

 comme ces trous semblent percés 

 à la vrille , on leur donnait ancien- 

 nement le nom de Vrillcttcs , nom „ 

 qu'ils portent encore vulgairement 

 aujourd'hui. Si l'on coupe par tran- 

 ches le bois ainsi percé, on trou- j.,,,,.,, . vni:.u..s ot 1.,.,. gau-nes. 

 vera, au fond de la galerie que s'est 



creusée l'insecte, la larve; c'est un petit ver blanc, mou, à six pattes 

 écailleuses , avec deux fortes mâchoires qui lui servent à arracher le 

 bois dont il se nourrit, et qu'il rend ensuite par petits grains, qui forment 

 cette poussière fine de bois vermoulu. 



Les Anobies sont en général de petite taille et de couleur terne, et leur 

 instinct les porte en outre à dissimuler leur existence en contrefaisant les 

 morts. Au moindre danger, elles replient sous leur corps leurs pattes et 

 leurs antennes, et se laissent tomber sans mouvement; de sorte que les 

 oiseaux et les autres animaux qui voudraient en faire leur proie, ne trou- 

 vant qu'un petit corps sec arrondi, inanimé, ressemblant plus à une petite 

 brindille de bois ou même à une petite crotte qu'à un être animé , n'y 

 touchent pas. C'est de cette habitude que leur vient leur nom scientifique 

 d'AiioMiim (de mm, nouveau, et bioo , je vis , parce qu'ils semblent 

 avoir la faculté de ressusciter. Cette crainte salutaire, qui les porte à 

 rester ainsi sans mouvement, est poussée si loin que ni l'eau, ni le feu, 

 ni une torture cjuclconque ne peut en tirer le moindre signe de vie. Cette 

 ténacité à simuler la mort a mérité à l'une des espèces le nom d'opiniâtre 



