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FAMILLE DES LONGICORNES 



La famille des Longicornes est une des plus belles et des plus impor- 

 tantes de l'ordre des Coléoptères, tant sous le rapport de la grande di- 

 mension de la plupart d'entre eux, que sous celui de leurs formes élé- 

 gantes et variées et de leurs couleurs parfois très-belles. 



Presque tous les insectes de cette famille ont des antennes d'une lon- 

 gueur extrême, ce qui les fait reconnaître au premier aspect et leur avait 

 fait donner anciennement le nom de Capricornes, tiré de la comparaison 

 des antennes avec les cornes des chèvres. Ces antennes sont toujours un 

 peu plus courtes dans les femelles que dans les mâles. Leurs caractères 

 principaux sont: corps généralement allongé; antennes de onze articles, 

 le plus souvent filiformes ou sétacées; yeux habituellement réniformes, 

 entourant la base des antennes; mâchoires très-dures, tranchantes, pro- 

 pres à ronger les substances végétales; pattes le plus souvent allongées, 

 grêles, à tarses de quatre articles i tétramùres) , garnis en dessous de 

 brosses qui leur permettent de grimper facilement le long des troncs d'ar- 

 bres ou de marcher sur les feuilles. 



Tous les Longicornes sont phytophages et rongent les feuilles des ar- 

 bres; ils fréquentent les fleurs, les arbres cariés. A l'état de larves, ce 

 sont toujours de gros vers allongés, blanchâtres ou jaunâtres, à tête cor- 

 née, armée de fortes mandibules. Toutes vivent dans le tronc, dans les 

 branches des arbres ou dans les tiges de plantes herbacées, où elles res- 

 tent cachées. Elles se nourrissent de la substance du bois, dans lequel 

 elles se creusent des galeries au moyen de leurs puissantes mâchoires. 

 Privées de pattes, elles rampent dans ces étroits conduits, où elles ne se 

 donnent, d'ailleurs, guère de mouvement. Lorsqu'elles ont atteint tout 

 leur développement, elles se construisent, avec des parcelles de bois 

 qu'elles agglutinent au moyen de leur salive, une coque ovalaire dans la- 

 quelle elles se transforment en nymphes. 



