172 LE MONDE DES SCARABÉES, 



l'on s'en rapporte à la description qu'en a laissée Dioscoride. Celui-ci dit, 

 en effet, qu'elle a une bande jaune transversale sur les élytres, ce qui se 

 rapporte à un Mylahre, insecte de la même tribu, sans doute au Mylabre 

 de la chicorée (Alylabris cichorii) [fig. 3o2], qui a, en 

 effet, des bandes jaunes sur les élytres, est très-commun 

 dans le pays qu'habitait Dioscoride et est souvent em- 

 ployé^ encore aujourd'hui, comme épispastique en Italie, 

 en Grèce et dans une partie de l'Orient. 



A part l'utilité qu'on en retire en médecine , la Cantha- 

 ride est un insecte nuisible. Là où ils se rassemblent, 

 Myiairis ckhorii. ^n nombre parfois considérable, ces insectes décèlent 

 leur présence par une odeur forte et désagréable, et ils 

 ne tardent pas à laisser des traces de dévastation, car ils ne quittent pas 

 un arbre qu'ils ne l'aient complètement dépouillé de ses feuilles. Ils pré- 

 fèrent de beaucoup les jeunes arbres aux vieux, et ce n'est que lorsqu'ils 

 ne trouvent pas de frênes qu'ils se contentent des feuilles du troène , du 

 lilas ou du sureau. La femelle pond un assez grand nombre d'œufs 

 de forme cylindrique à extrémités aplaties. Il en sort, au bout d'une 

 quinzaine de jours, des larves extrêmement petites, d'un brun jaune avec 

 le corps parsemé de poils très-fins et terminé par deux longues soies. On 

 ne connaît pas bien les diverses phases des métamorphoses de ces larves, 

 et c'est par analogie qu'on leur attribue la même organisation qu'à celles 

 des Méloës et des Sitaris, dont nous parlerons plus loin. 



Après la ponte, les Cantharides , plongées dans un état d'épuisement, 

 se laissent tomber au bas des arbres. On voit alors accourir le Hérisson^ 

 qui les mange avec avidité. C'est le seul animal qui puisse le faire impu- 

 nément , car elles sont un poison pour tout autre. 



Quand on a découvert sur un arbre, généralement sur le frêne, la 

 présence des Cantharides, qui se manifeste par une forte odeur de sou- 

 ris, voici le procédé le plus simple que l'on emploie pour en faire la 

 récolte. Après avoir étendu au pied de l'arbre, et de très-grand matin, 

 une toile d'un tissu clair, on secoue fortement les branches pour en faire 

 tomber les Cantharides, qui, encore engourdies par la fraîcheur de la 



