CONSERVATION DES COLÉOPTÈRES. 209 



dans le corps des insectes, roni^e les membranes qui relient les diverses 

 pièces cornées entre elles, et celles-ci se détachent bientôt; la larve passe 

 alors dans un autre insecte et toute la boîte n'oft're bientôt plus que le triste 

 spectacle d'un amas de télés, de pattes et délytres épars au milieu de 

 la poussière. 



La Mite est une espèce d'Acarus presque microscopique ITyrogly- 

 pliiis cutomophagus et d'autant plus dangereuse que sa petite taille la t'ait 

 échapper à la vue; elle vit dans l'intérieur du corps des insectes, dont 

 elle ronge et dilacère les parties molles. 



On a conseillé une foule de moyens pour combattre ces petits êtres 

 destructeurs; nous ne parlerons ici que de ceux que nous avons expéri- 

 mentés nous-méme. Le camphre et l'essence de serpolet, recommandés 

 par les anciens naturalistes, sont tout à l'ait inefficaces. Quant au bichlo- 

 rure de mercure ou sublimé corrosif, non-seulement son emploi est dan- 

 gereu.x, car c'e.st un poison violent, mais il olfre encore le double incon- 

 vénient de corroder les épingles et de couvrir les insectes d'un dépôt 

 blanchâtre désagréable à l'œil. Le Xccrentàiuc, sorte d'étuve à double 

 fond, dans laquelle on soumet les boîtes à insectes à la chaleur de l'eau 

 bouillante, n'est qu'un moyen de détruire les ennemis présents, mais 

 non un préservatif contre eux. 



Voici un moyen employé par moi depuis plusieurs années, et qui m'a 

 toujours donné d'excellents résultats. Je prends chez le marchand de 

 couleurs du blanc de cériise en pâte, préparé à l'huile, tel que s'en ser- 

 vent les peintres décorateurs; je le délaie avec de l'essence de térében- 

 thine, en quantité suffisante pour qu'il soit coulant, et, à l'aide d'un 

 pinceau plat, j'en peins l'intérieui de mes boîtes. Lorsque la peinture est 

 sèche, on peut appliquer sur le fond une feuille de papier blanc. Jamais, 

 tians les boîtes ainsi préparées, je n'ai trouvé trace d'Anthrènes ou de 

 Mites, même après les avoir abandonnées à elles-mêmes pendant plu- 

 sieurs années. Pour plus de sûreté, on pourra, avant d'y piquer les 

 insectes, rendre ceux-ci encore plus inattaquables, en les plongeant 

 pendant vingt-quatre heures dans une liqueur préservatrice. La plus 

 efficace de toutes est, croyons-nous, la benzine ou simplement l'essence 



14 



