INTRODUCTION 



A MONSIEUR ALFRED V. 



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Vous me dites, mon cher ami , 

 que la vue de ma collection de 

 Papillons vous a émerveillé et a 

 fait naître en vous le désir de 

 vous livrer à l'étude de l'Entomo- 

 ■■n^ logie. Vous voulez, dites-vous, 

 S' non-seulement collectionner les 

 insectes qui habitent nos champs 

 encore étudier leurs mœurs et leur 

 me demandez de vous guider dans 

 cette étude à laquelle vous êtes complètement étranger, 

 .le le ferai vok^ntiers, et je vous dirai qu'en ell'el le véritable 

 naturaliste n'est pas celui qui se contente de piquer des 

 insectes bien alignés dans des boîtes et de les accompagner 

 d'une étiquette qui porte leur nom dans un latin plus ou 

 moins barbare, mais bien celui qui observe les mœurs de 

 ces petits animaux, qui étudie leur organisation, leurs formes, 

 ^ ■^w leurs métamorphoses, le rcMe qu'ils jouent dans la nature, etc. 

 Celui qui comprend ainsi la science, y trouve des sujets de contempla- 

 tion toujours neufs, des jouissances toujours nouvelles. 



Sans doute, si vous vous contentiez d'observer les insectes dans la 

 campagne et de les examiner un instant . la multitude et la variété des 

 objets auraient bientôt troublé vos souvenirs, et le plaisir passager de vos 

 recherches serait sans fruit. (>'esl par des comparaisons que vous 



