INTRODUCTION. 



acquerrez des notions précises sur l'organisation de ces petits animaux^ 

 et vous devrez par conséquent conserver ceux que vous trouverez, en 

 les accompagnant d'une étiquette relatant les circonstances et le lieu dans 

 lesquels vous les aurez pris. Ces notes commémoratives seront d'ailleurs 

 pour vous, plus tard, une source de jouissances et de doux souvenirs; 

 chacune d'elles, comme une source vive, fera jaillir de votre mémoire 

 toute une série d'événements lointains, avivera une foule de sentiments 

 agréables. Ce sera pour vous le carnet de vos souvenirs. 



Mais rappelez-vous qu'une collection d'insectes est , pour le vrai natu- 

 raliste, ce qu'est une collection de médailles pour l'antiquaire ou de 

 documents pour l'historien. Le simple collecteur, qui ne voit que les ailes 

 étincelantes de telle espèce ou la forme étrange de telle autre, reste 

 souvent pauvre de savoir au milieu de ses richesses ; mais le cabinet du 

 naturaliste devient une mine féconde lorsque celui-ci regarde les choses 

 avec les yeux de l'esprit. Non content alors d'isoler des caractères, il 

 contemple la belle variété de structure qui éclate dans cet embranchement 

 de la vie ; il suit avec intérêt l'échelle des merveilleuses gradations par 

 lesquelles une espèce succède à une autre espèce ; il s'initie avec délices 

 aux mœurs, aux habitudes, aux traiisformations de ces peuples nains. 



Je ne vous entretiendrai pas ici de l'organisation des insectes en 

 général; un long et intéressant Chapitre a été consacré à ce sujet dans le 

 premier volume de notre Musée illustré qui comprend les Coléoptères. 

 Nous commencerons donc par l'organisation des Papillons. 



