LES PAPILLONS 



ORGANISATION DES LÉPIDOPTÈRES 



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egarde — dit Linné, qui, souvent, se montre non 

 moins poète que savant — regarde les grandes ailes 

 si élégantes et si richement peintes du Papillon; elles 

 sont au nombre de quatre, et couvertes de petites écailles 

 comme de plumes délicates. A l'aide de ces ailes, il se 

 soutient dans l'air tout un jour; il rivalise avec le vol de 

 l'oiseau, avec le luxe du paon. Considère l'insecte dans sa 

 '•; marche à travers la vie : — combien il dillérc dans la 



i première période de ce qu'il sera dans la seconde, et 



combien ces deux états dill'èrent de ce que sont les auteurs 

 de ses jours ! Ses changements sont pour nous une énigme inexplicable : 

 nous voyons une chenille verte, avec seize pieds; elle se nourrit des leuilles 

 vertes des plantes; plus tard, elle se change en une chrysalide lisse, d'un 

 lustre doré, qui se suspend à un point fixe, qui vit sans pieds et qui sub- 

 siste sans nourriture. Cet insecte subit encore une autre transformation, 



