LEUR ORGANISATION. 



capricieuses, ont de tout temps attiré plus particulièrement les rei^ards et 

 fait le charme de nos yeux. Etres presque tout aériens, parés de couleurs 

 aussi belles par leur éclat et leur variété que par leur distribution, ils 

 semblent des créatures privilégiées. Ils se nourrissent e.\clusi\enient du 

 suc mielleux que distillent les nectaires des fleurs, et l'aspirent avec leur 

 trompe au fond des corolles embaumées, en ^■oltigeant continuellement 

 d'une fleur à l'autre. Ce sont les animaux les plus pacifiques du monde : 

 ils n'attaquent jamais aucun autre insecte, si faible soit-il, et n'ont même 

 aucune arme pour se défendre. Ils ne causent aucun dommage par 

 eux-mêmes , mais ils deviennent 

 nuisibles en donnant naissance aux 

 chenilles dévorantes qui sortent 

 de leurs œufs. 



A l'état parfait, le corps des 

 Lépidoptères, comme celui de tous 

 les insectes, se compose de la tête 

 (lig. 4) J, du thorax /et de l'abdo- 

 men g^ et la seconde de ces parties 

 porte toujours quatre ailes en des- 

 sus et six pattes en dessous. La 

 tête est généralement arrondie, 

 comprimée en avant, plus large 

 que longue et toujours plus étn/itc 

 que le thorax. Elle porte les yeux /', qui sont généralemenl grands, 

 arrondis et toujours composés d'un nombre considérable de petites 

 facettes. Le savant micrographe Lcu\venh(x;ck en a compté 17,3^5 sur 

 la cornée d'un Papillon. Chez quelques espèces nocturnes, le vertex 

 porte, en outre, des ocelles ou yeux lisses, dont on s'explique d'autant 

 moins l'utilité qu'ils sont cachés sous les poils et ne deviennent visibles 

 qu'après que l'on a dénudé le dessus de la tête. Celle-ci porte encore 

 une paire d'antennes ee insérées près du bord interne des yeux, 

 ordinairement plus courtes que le tronc et composées d'un grand 

 nombre d'articles. Leur forme est très-variable; cependant elle sert 



Figure liy|iolIu;liiiitc île LûpiilniiliTc. 



