LES PAPILLONS. 



queue, comme dans notre figure 4. Les ailes offrent en outre plusieurs 

 parties qui ont reçu des noms particuliers : le milieu de l'aile porte le 

 nom de disque; la partie près du corselet/, celui de base, et celle qui 

 lui ert opposée et où aboutissent les nervures, celui de bord postérieur 

 ou extérieur. Les deu.\ autres bords sont le bord antérieur ou costal en 

 haut et le bord inférieur ou interne en bas. L'angle que forment en se 

 réunissant le bord antérieur et le bord extérieur porte le nom de sominet.i^. 

 En / est l'angle interne ou anal. 



Les ailes fournissent un caractère important qui permet de distinguer 

 facilement les Diurnes ou Rhopalocères des Nocturnes ou Hétérocères. 

 Chez les premiers, les ailes postérieures ne sont retenues en aucune 

 façon aux ailes antérieures , leurs mouvements sont indépendants et elles 

 peuvent se redresser l'une contre l'autre dans le repos. Chez les autres, 

 à peu d'exceptions près , les ailes postérieures sont attachées aux anté- 

 rieures au moyen d'un frein. Ce petit appareil n'est autre qu'une portion 

 de la nervure costale de l'aile postérieure qui s'isole sous la forme d'un 

 crin très-raide et s'engage dans un petit anneau de l'aile antérieure placé 

 sur la grosse nervure costale. Cette disposition différente des ailes donne 

 à leur vol une allure ditlérente qui leur permet d'échapper à leurs nom- 

 breux ennemis. Ainsi, les Papillons diurnes ont un vol inégal en zigzag, 

 parce que leurs quatre ailes ne frappent pas l'air simultanément, comme 

 les oiseaux, mais elles battent d'un côté, puis de l'autre alternativement, 

 Les espèces nocturnes, au contraire, dont les ailes sont munies d'un 

 frein, ont un vol direct et rapide qui leur permet d'échapper aux chauves- 

 souris dont le vol est inégal et saccadé, comme celui des Papillons de 

 jour. Tant il est vrai que la nature sait habilement proportionner la 

 délense à l'attaque pour maintenir un juste équilibre entre les animaux. 



Les ailes des Lépidoptères sont proportionnellement beaucoup plus 

 grandes que dans tous les autres ordres d'insectes, et leurs formes sont 

 assez variables. LUes sont arrondies chez les uns, coupées carrément 

 chez d'autres; triangulaires comme une voile latine chez ceux-ci, polygo- 

 nales chez ceux-lcà. Leur bord est uni ou découpé et, chez quelques 

 espèces, les ailes inférieures portent un ou plusieurs appendices en forme 



