LEUR ORGANISATION. ,3 



de queue. Dans le plus yrand nombre des espèces, les ailes sont plus 

 longues que larges ; mais il en est cependant quelques-unes qui les ont 

 plus larges que longues. 



Sous le rapport des couleurs, les ailes des Lépidoptères offrent les 

 nuances les plus éclatantes et les plus variées. y\ux teintes les plus vives, 

 elles réunissent souvent le rellet des métaux, le brillant de la nacre et 

 l'éclat des pierres précieuses. Elles sont ornées des dessins les plus élé- 

 gants, de séries d'yeux comme sur la queue d'un paon, de bandes de 

 velours ou de soie. Ni la somptueuse parure des oiseaux les plus vantés, 

 ni l'éclatant coloris des plus belles fleurs, ni l'or et la nacre des plus 

 superbes coquillages ne peuvent rivaliser de magnificence avec les Pa- 

 pillons des contrées tropicales; et lorsque l'on vient à observer que, le 

 plus souvent, le dessous de chaque aile est paré avec une semblable 

 richesse de couleurs, une égale profusion d'ornements, mais dilléremmcnl 

 assortis, on ne sait trop ce que l'on doit le plus admirer, ou l'industrie 

 inépuisable ou la richesse éblouissante et la libéralité de la nature. (]'est 

 surtout chez les espèces qui volent pendant le jour sous les chauds rayons 

 du soleil que les couleurs ont le plus d'éclat , et il est des espèces de 

 l'Inde et du Brésil dont le merveilleux éclat ne saurait être ni décrit par 

 la plume ni reproduit par le pinceau. 



Dans les Nocturnes, les couleurs sont le plus habiluellement ternes ou 

 .sombres, et les ailes sont chez eux jMus souvent remarqu ibles par l'ori- 

 ginalité du dessin que par la vivacité de leur teinte. 



Les pattes sont composées, comme dans les autres insectes, de cinq 

 parties : la hanche, le trochanter, la cuisse, la jambe et le tarse. Celui-ci 

 a toujours cinq articles distincts, sans compter les crochets terminaux 

 qui forment quelquefois une grille très-prononcée. Les pattes sont presque 

 toujours très-fréles, relativement à la masse et au poids du corps ; ces 

 insectes, en etlét, marchent peu, surtout les espèces diurnes, qui ne lonl 

 guère usage de leurs pattes que pour se poser. — Chez li plupart des 

 Lépidoptères, les six p.iltes sont d'égale longueur, mais, dans quelques 

 tribus de diurnes, les deux ixittes antérieures sont impropres à la marche -, 

 elles sont l^Uis petites que les autres, dépoui\ues de crochets à leur 



