3^ LES PAPILLONS. 



mité dans une petite papille percée d'un trou. La longueur des vaisseaux 

 séricigènes est en proportion de la quantité de soie que produit la che- 

 nille. Ils sont ici peu développés, et atteignent chez le ver à soie plus 

 du double de la longueur représeiitée sur la figure. 



A l'e.xception des Teignes, qui vivent aux dépens de nos pelleteries, de 

 nos étoffes de laine, du cuir ou des matières grasses, toutes les chenilles 

 se nourrissent de végétaux, et depuis la racine jusqu'aux graines, aucune 

 partie n'est à l'abri de leurs attaques. Beaucoup vivent sur les fleurs et 

 quelques-unes dans la pulpe des fruits ; cependant la plupart des espèces 

 préfèrent les feuilles. Les plantes les plus acres et les plus vénéneuses, 

 telles que les Euphorbes, les Aconits, la Belladone, ne sont pas plus 

 épargnées que les autres, et l'on peut dire^ en réalité, qu'il n'y a peut-être 

 pas une plante qui ne soit attaquée par quelque chenille, au moins dans 

 les lieux où elle croît naturellement, et certains végétaux en nourrissent 

 plusieurs espèces différentes. 



Beaucoup de chenilles sont très-nuisibles à l'homme par suite des 

 ravages qu'elles exercent sur les végétaux dont il a intérêt à multiplier 

 la culture; mais pas une d'elles n'a de propriétés malfaisantes. C'est un 

 préjugé assez répaiidu dans le vulgaire que les chenilles sont venimeuses; 

 mais, comme je vous l'ai dit, cette accusation est mal fondée. 



ETAT DE CHRYSALIDE. 



Pour parvenir de l'état de chenille à celui de Papillon, l'insecte doit 

 passer par un état moyen qui est celui de chrysalide, état de sommeil 

 apparent pendant lequel il n'exécute aucun mouvement, aucune fonction, 

 et parait comme en léthargie. 



Lorsque le moment est arrivé oi\ la chenille va subir cette transforma- 

 tion, comme si elle prévoyait les dangers auxquels elle sera exposée pen- 

 dant le temps qu elle vivra sous cette forme qui ne lui permet ni de se 

 défendre ni de fuir, elle cherche un endroit favorable qui lui offre à la fois 

 sûreté et commodité. Lorsqu'elle a trouvé ce lieu convei:iable , elle cesse 



