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LES PAPILLONS. 



le dessous de ses ailes est dun brun vif varié de gris clair, avec trois yeux 

 de paon sur l'aile supérieure et des anneaux gris, cerclés de noir, sur 

 l'aile inférieure. Les femelles de ces magnifiques Papillons sont revêtues 

 de couleurs moins éclatantes; mais elles sont encore fort belles; leurs 

 couleurs moins brillantes ont des teintes plus pâles, mais rappellent toute- 

 fois celles des mâles. 



Le genre Vanesse a, dans nos contrées, de nombreux représentants qui 

 comptent parmi nos plus gracieux Papillons (PI. XII, XIII). Ils se dis- 

 tinguent par leurs antennes aussi longues que le corps, terminées en massue 

 ovoïde, par leur corselet aussi long que l'abdomen, leurs ailes anguleuses 

 ou festonnées, peintes des plus riches couleurs. Leurs chenilles se recon- 

 naissent à leur tête échancrée en cœur, à leur corps garni d'épines. Leurs 

 chrysalides sont anguleuses , avec la tête souvent munie de deux pointes 

 et le dos armé de deux rangées de tubercules aigus. Elles sont souvent 

 ornées de taches d'or ou d'argent. Voici la plus belle du genre, le Paon 

 de jour iVanessa lo) ^ qui, s'il était plus rare et originaire des pays 

 étrangers, vaudrait dix fois son pesant d'or; ses ailes, élégamment 

 découpées, sont d'un rouge carmin magnifique sur lequel se détache un 

 grand œil semblable à ceux qui ornent la queue du paon. Commune dans 

 les bois, les jardins et les champs, pendant toute la belle saison , elle pro- 

 vient d'une chenille d'un noir de velours pointillée de blanc, hérissée 

 d'épines, qui vit en société sur l'ortie. On peut voir de nombreuses colo- 

 nies de ces chenilles, au cœur de l'été, sur toutes les orties, renfermées 

 dans une mince tente de forme irrégulière, et de laquelle les chenilles 

 sortent pour manger les feuilles. 



Sur la même plante vulgaire vivent des chenilles d'un gris brunâtre, 

 avec une raie latérale et des épines jaunes, qui donnent naissance à un Pa- 

 pillon également beau, le Vulcain [Vanessa Atalanta). Ses ailes de velours 

 noir sont traversées par une bande écarlate du plus bel effet. La chenille 

 vit isolée et roule les feuilles de l'ortie pour s'y transformer. Une autre 

 espèce, la Vanesse du chardon ou Belle-Dame {Vanessa cardiii), aux ailes 

 rosées, vole par toute l'Europe et jusqu'en Afrique et en Asie. Sa chenille 

 vit sur les chardons, dont elle roule les feuilles. 



