70 LES PAPILLONS. 



tente approche de la forme d'une pyramide, suivant la hauteur des herbes. 

 L'intérieur est divisé en compartiments formés par la réunion de plusieurs 

 petites tentes qui se sont ajoutées les unes aux autres, à divers intervalles 

 de temps. 



Quand ces chenilles ont dévoré toutes les feuilles, ou du moins les 

 feuilles les plus tendres et les plus succulentes, elles abandonnent leur 

 premier camp et en construisent un autre dans le voisinage, sous une 

 touffe de nouvelles feuilles. 



Pendant toute la belle saison , leur toile est si mince et si transparente, 

 qu'elle permet de voir les herbes au travers; mais aux approches de l'hi- 

 ver, elles se remettent à l'ouvrage pour adapter leur habitation à la saison ; 

 elles doublent leur toile, la rendent épaisse, forte et presque opaque. 

 Avec cette étoffe plus chaude, les chenilles forment une sorte de salle 

 circulaire sans aucun compartiment, où toute la communauté repose pêle- 

 mêle. Au commencement du printemps, elles vont chercher de nouvelles 

 provisions de bouche et reconstruisent leurs tentes sur un nouveau sys- 

 tème, pour se protéger à la fois contre le froid, la pluie et le soleil. 



La grande famille des SATYamES ou Plébéiens de Linné est répandue 

 dans le monde entier. Ce sont des Papillons aux couleurs sombres, où 

 dominent le gris et le brun. Ils parcourent de leur vol irrégulier et saccadé 

 les prés et les bois, les chemins poudreux, les montagnes et les plaines 

 arides; on les rencontre partout. Leurs chenilles vivent sur les plantes les 

 plus humbles et les plus communes , les graminées , cachées pendant le 

 jour et ne sortant que la nuit, pour ronger les feuilles; leurs teintes géné- 

 ralement vertes les rendent d'ailleurs difficiles à distinguer au milieu de la 

 verdure. Elles sont de forme allongée , et leur corps finement pubescent se 

 termine en une queue bifide, formant comme une petite fourche. Leurs chry- 

 salides courtes et arrondies n'ont ni pointes ni taches métalliques. L'insecte 

 parfait se distingue par un corps médiocre, des ailes peu robustes, à cel- 

 lule discoïdale fermée ; leurs palpes petites, rapprochées, sont hérissées 

 de poils. 



Les Satyrides sont très-nombreux et ont été répartis dans un grand 

 nombre de genres. 



