83 LES PAPILLONS. 



Vous voyez ici comme représentant des Zygènes étrangères une magni- 

 fique espèce du Mexique, VEupyra principalis (fig. 83, voy. p. 8i), dont 

 les ailes, d'un beau vert olive, sont marquées de larges taches noires sur 

 lesquelles ressortent de gros points blancs. Son corps est noir, annelé de 

 jaune d'or. 



Les Procris, voisins des Zygènes, ont les antennes grêles, pectinées 

 chez les mâles seulement, denticulées chez les femelles. Le type du 

 genre est le Procris staticcs (PI. XXI), ou la Turquoise, dont les ailes su- 

 périeures sont d'un beau vert soyeux. Une espèce du midi de l'PÀirope, 

 le Procris ampelophaga , cause fréquemment de grands dégtîts dans les 

 vignobles. 



La grande famille des Sphingides est l'une des mieux caractérisées de 

 l'ordre des Lépidoptères; leur corps, très-volumineux, conique, leurs 

 antennes épaisses, prismatiques, crénelées en dessous, surtout dans les 

 mâles; leurs ailes longues, étroites, robustes, leur donnent un aspect 

 particulier, qui les fait aisément distinguer des autres familles. Ce sont, 

 en général, des Papillons de grande taille, au vol puissant et rapide. 

 Comme les Oiseaux-Mouches, ils planent au-dessus des fleurs, dans les- 

 quelles ils plongent leur longue trompe, sans jamais se poser. C'est au 

 crépuscule des chaudes soirées d'été qu'on les voit fendre l'air avec la 

 rapidité d'un trait , puis s'arrêter tout à coup immobiles au-dessus d'une 

 fleur et s'y maintenir en place par une sorte de frémissement des ailes. 

 Celles-ci sont habituellement peintes de couleurs mates et sombres , mais 

 souvent teintées de fraîches et tendres nuances. Les Sphinx sont répan- 

 dus dans les contrées chaudes et tempérées des Deux-Mondes, et 

 l'Europe en possède plus de trente espèces, dont quelques-unes méritent 

 d'être placées aii premier rang par leur grandeur et leur beauté. 



Si les Sphinx sont remarquables à l'état de Papillons, ils ne le sont pas 

 moins sous celui de chenilles. Celles-ci sont grosses, cylindriques, à peau 

 nue et luisante, le plus souvent peinte de couleurs vives. Elles portent 

 toujours sur le dernier anneau de leur corps une corne recourbée en 

 arrière comme une espèce de queue. Ces chenilles prennent au repos une 

 attitude singulière : solidement fixées sur une branche ou sur la tige d'une 



